Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Ansicht der Galaxie NGC 7252. Wegen der Ähnlichkeit mit einem Atommodell (zumindest bei nicht so detaillierten Beobachtungen) hat diese Galaxie einen eher ungewöhnlichen Spitznamen erhalten: Sie wird auch "Atome-für-den-Frieden"-Galaxie genannt. Der Name hat seinen Ursprung in einer "Atome für den Frieden" (Atoms for Peace) betitelten Rede des US-Präsidenten Eisenhower im Dezember 1953, in der dieser für die friedliche Nutzung der Kernenergie warb.

 Die Geschichte von NGC 7252 dürfte allerdings alles andere als friedlich gewesen sein: Das ungewöhnliche Aussehen des Systems erklärt sich nämlich durch die Kollision von zwei Galaxien, die vor rund einer Milliarde Jahren stattgefunden haben muss. Dies sorgte auch für ausgedehnte sogenannte Gezeitenarme, die auf dieser Ansicht des Zentralbereichs von NGC 7252 allerdings nicht zu sehen sind (siehe dazu: La Silla: Eindrucksvoller Blick auf galaktische Kollision vom 11. November 2010).

 Die Ansicht basiert auf Daten des Weltraumteleskops Hubble. NGC 7252 ist rund 220 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und befindet sich im Sternbild Wassermann.

Bild: NASA & ESA / Judy Schmidt (Geckzilla)  [Quelle]