Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme des Sterns AG Carinae, der auch unter der Bezeichnung HD 94910 bekannt ist. Wie der Name schon andeutet, liegt der Stern im Sternbild Kiel des Schiffs (Carina). Er ist rund 20.000 Lichtjahre von der Erde entfernt.

Bei AG Carinae handelt es sich um einen sogenannten Leuchtkräftigen Blauen Veränderlichen (LBV), einen massereichen Stern, der die "ruhige" Phase seines stellaren Lebens bereits hinter sich hat. Nur Sterne mit einer deutlich höheren Masse als unsere Sonne entwickeln sich zu solchen Veränderlichen und stoßen in dieser Zeit enorme Mengen an Material in ihre Umgebung ab. Die stellaren Winde erreichen dabei Geschwindigkeiten von bis zu sieben Millionen Kilometern pro Stunde und sind für die Strukturen rund um den Stern verantwortlich.

Trotz seiner enormen Helligkeit ist AG Carinae nicht mit bloßem Auge zu sehen, da der Stern den größten Teil der Strahlung im Ultravioletten aussendet. Der Stern ist auch nicht so groß, wie er auf dem Bild erscheint: Er ist erheblich kleiner als der gleißend helle Zentralbereich und hat durch seine Helligkeit eine größere Region praktisch überbelichtet. Auch die kreuzartige weiße Struktur ist nicht real, sondern ein Artefakt.

Die Daten für das Bild wurden mit der Wide Field and Planetary Camera 2 des Weltraumteleskops Hubble gesammelt.

Bild: ESA/Hubble & NASA [Quelle]