Unser heutiges Bild des Tages zeigt den offenen Sternhaufen NGC 3766. Er befindet sich etwa 7.000 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Zentaur.

Astronomen hatten mehr als sieben Jahre lang die Helligkeit von über 3.000 Sternen dieses Sternhaufens vermessen und dabei eine überraschende Entdeckung gemacht: 36 Sterne des Haufens zeigten ein ungewöhnliches Verhalten. Die Astronomen registrierten nämlich bei ihnen winzige Helligkeitsschwankungen, die nur 0,1 Prozent der Gesamthelligkeit des jeweiligen Sterns ausmachen.

Die Astronomen vermuten, dass es sich bei diesen Sternen um eine neue Klasse von veränderlichen Sternen handelt. astronews.com hatte über die Entdeckung im vergangenen Jahr berichtet (siehe: Euler-Teleskop: Neue Klasse veränderlicher Sterne entdeckt vom 12. Juni 2013).

Die Langzeit-Beobachtungen der Sterne von NGC 3766 wurden mit dem 1,2-Meter-Euler-Teleskop durchgeführt. Die Daten für diese Aufnahme stammen vom MPG/ESO-2,2-Meter-Teleskop. Auch dieses ist Teil des La Silla Observatory der europäischen Südsternwarte ESO in Chile.

Bild: ESO [Quelle]