Unser heutiges Bild des Tages zeigt einmal wieder eine Ansicht der Spiralgalaxie Messier 83 (M83), diesmal in einer Aufnahme des Very Large Telescope der europäischen Südsternwarte ESO, das sich auf dem Gipfel des Paranal in Chile befindet.

Messier 83 liegt im Sternbild Wasserschlange und wird zuweilen auch als "südliche Feuerradgalaxie" bezeichnet. Mit einem Durchmesser von rund 40.000 Lichtjahren ist sie etwa 2,5-mal kleiner als unsere Milchstraße. Sie ist etwa 15 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt.

M83 wurde Mitte des 18. Jahrhunderts vom französischen Astronomen Nicolas Louis de Lacaille entdeckt und später in den Katalog seines Landsmanns Messier aufgenommen. Beobachtungen von M83  im Ultravioletten und im Radiobereich haben gezeigt, dass sich selbst in den äußersten Regionen der Galaxie noch junge Sterne finden lassen. Auch im dichten Zentrum von M83 entstehen gerade mit hoher Rate neue Sterne.

Die Galaxie ist ein sehr aktiver Supernova-Produzent: Allein in den vergangenen 100 Jahren haben Astronomen hier sechs dieser Sternenexplosionen beobachten können.

Bild: ESO [Quelle]