Unser Bild des Tages zeigt diesmal eine heute von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme der Galaxie NGC 6984. In dieser Spiralgalaxie in rund 180 Millionen Lichtjahren Entfernung ließen sich innerhalb kurzer Zeit gleich zwei Supernovae - also gewaltige Sternexplosionen - beobachten.

Die erste war im Jahr 2012 zu sehen. Sie entstand durch die Explosion eines massereichen Sterns am Ende seines nuklearen Lebens. In diesem Jahr ereignete sich dann eine weitere Supernova. Sie ist als helles, sternenähnliches Objekt gerade rechts oberhalb des Galaxienzentrums zu sehen. Auch hierbei handelte es sich um die Explosion eines massereichen Sterns.

Interessanterweise ereignete sich die diesjährige Explosion fast an der genau gleichen Stelle wie die Supernova im vergangenen Jahr, so dass man zunächst sogar vermutet hatte, dass es sich eventuell um ein Wiederaufleuchten der alten Supernova handeln könnte. Dass sich gleich zwei Supernovae des gleichen Typs innerhalb so kurzer Zeit in unmittelbarer Nähe voneinander ereignen, erschien den Astronomen nämlich äußerst unwahrscheinlich.

Neue Beobachtungen zeigten aber dann, dass es sich wohl tatsächlich um zwei verschiedene Supernovae handelt, obwohl es natürlich eine Verbindung zwischen ihnen geben könnte, über die sich gegenwärtig aber nur spekulieren lässt.

Die Aufnahme entstand mit dem Weltraumteleskop Hubble und dessen Wide Field Camera 3 am 19. August 2013.

Bild: ESA/Hubble & NASA [Quelle]