Unser heutiges Bild des Tages zeigt den privaten Raumfrachter Cygnus an der Internationalen Raumstation ISS. Der Raumfrachter hatte am 29. September 2013 an die ISS angedockt. Das Kontrollteam von Orbital Science hatte ihn zuvor in unmittelbare Nähe der ISS manövriert, so dass er mit dem Roboterarm der Raumstation erfasst und an das Modul Harmony angedockt werden konnte.

Es war der erste Flug eines Cygnus-Raumfrachter zur ISS und es war ein Testflug, mit dem sichergestellt werden sollte, dass Orbital Science in der Lage ist, die ISS im Auftrag der NASA regelmäßig mit Lebensmitteln, Experimenten und anderen Materialien zu versorgen.

Die Cygnus-Raumfrachter basieren auf bewährten Technologien: Das Modul für Antrieb und Steuerung des Raumschiffs ist eine Eigenentwicklung von Orbital, die bereits bei von der Firma gebauten Satelliten zum Einsatz kommt. Das eigentliche Frachtmodul basiert auf dem Multi-Purpose Logistics Module (MPLM), also dem Weltraumcontainer, der früher im Frachtraum der Space Shuttle zur ISS gebracht wurde.

Der Raumfrachter wird die Station morgen wieder verlassen und soll dann in der Erdatmosphäre verglühen. Er wurde dazu in den letzten Tagen mit Müll und nicht mehr benötigten Gegenständen beladen.  

Foto: NASA [Quelle]