Unser heutiges Bild des Tages zeigt den offenen Sternhaufen NGC 371 im Sternbild Tukan, der von einem rötlichen Nebel umgeben ist. Die rötliche Farbe entsteht durch das Leuchten von ionisiertem Wasserstoff.

NGC 371 befindet sich in der Kleinen Magellanschen Wolke, einer knapp 200.000 Lichtjahre entfernten Satellitengalaxie unserer Milchstraße. Hier gibt es Sterne in allen Phasen ihrer Entwicklung - von den jungen hellen Sonnen, die man in NGC 371 sehen kann, bis zu Supernova-Überresten von bereits explodierten Sternen. Die jungen Sonnen senden gewaltige Mengen an ultravioletter Strahlung ins All und bringen damit das Wasserstoffgas in der Umgebung zum Leuchten. Bei diesem Gas handelt es sich um die Überreste des Materials, aus dem die jungen Sterne einmal entstanden sind.

Das Bild wurde aus Daten des Instruments FORS1 erstellt, das an einem der Teleskope des Very Large Telescope der europäischen Südsternwarte ESO auf dem Gipfel des Paranal in Chile montiert ist.

Bild: ESO / Manu Mejias  [Quelle]