Unser heutiges Bild des Tages zeigt mit IRAS 19475+3119 einen Stern zu Beginn der letzten und wohl spektakulärsten Phase seines Lebens. In dieser stoßen Sterne wie unsere Sonne große Teile ihrer äußeren Hülle in die Umgebung ab. Dieses Material reflektiert zunächst das Licht des sterbenden Sterns und lässt Objekte wie IRAS 19475+3119 entstehen. Im Laufe der Zeit verliert der Stern immer mehr Masse, so dass irgendwann sein heißer Kern freiliegt. Die von diesem ausgesandte intensive ultraviolette Strahlung regt dann das Material der Umgebung zum Leuchten an und es ist ein Planetarischer Nebel entstanden. Bei IRAS 19475+3119 spricht man noch von einem Proto-Planetarischen Nebel. Das Objekt ist rund 15.000 Lichtjahre von der Erde entfernt und liegt im Sternbild Schwan. Das Bild stammt vom Weltraumteleskop Hubble. Weitere eindrucksvolle Aufnahmen von Planetarischen Nebeln und ihren Vorläufern, die schon einmal als Bild des Tages zu sehen waren, haben wir in einem speziellen Album zusammengestellt.
Bild: ESA/Hubble und NASA [Quelle]