Ferne Welten
Auf der Suche nach extrasolaren Planeten und außerirdischem Leben
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Sternenhimmel
Venus bleibt Morgenstern, Jupiter wird am Himmel immer brillanter und
die Erde erreicht den sonnenfernsten Punkt ihrer Bahn.
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Forum
Was bringt eine bemannte Marsmission, sollen wir wieder zum Mond? Diskutieren Sie mit anderen Lesern im Forum! |
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 Planetenfund
in Nachbargalaxie?
Extrasolare Planeten konnten bisher nur in unserer eigenen Galaxie entdeckt
werden. Eine internationale Forschergruppe hat jetzt aber ein Verfahren
vorgeschlagen, mit dem man mit heutiger Technologie auch Planeten in unserer
Nachbargalaxie Andromeda aufspüren könnte. Möglicherweise gelang den
Wissenschaftlern so bereits 2004 die Entdeckung eines Planeten in der
Andromeda-Galaxie. 26.
Juni 2009
 Planetenentstehung
um Doppelsternsystem?
Astronomen haben mit dem Submillimeter Array-Radioteleskop die
Existenz einer Scheibe aus molekularem Gas um das enge Doppelsternsystem V4046
Sagittarii nachgewiesen. Hier könnten nach Ansicht der Forscher gerade
Gasplaneten entstehen. Der Fund würde zudem nahelegen, dass sich Planeten
genauso leicht um Doppelsterne wie um Einzelsterne bilden.
11. Juni 2009
 Erster
Planetenfund durch Astrometrie
Lange hatten Astronomen vermutet, dass es möglich sein müsste, mit Hilfe der
Astrometrie, also durch die genaue Bestimmung der Position von Sternen am
Himmel, extrasolare Planeten nachzuweisen. Viele Jahre versuchten sie es ohne
Erfolg. Zwei Astronomen haben trotzdem nicht aufgegeben und nach zwölf Jahren
Arbeit wurde ihre Mühe nun belohnt: Sie konnten um einen M-Zwerg in 20
Lichtjahren Entfernung einen extrasolaren Planeten nachweisen. 29.
Mai 2009
 Suche
nach der zweiten Erde hat begonnen
Die NASA-Sonde Kepler hat mit der Suche nach extrasolaren Planeten
begonnen. Das am 6. März gestartete Instrument soll in den kommenden
dreieinhalb Jahren mehr als 100.000 Sterne nach Hinweisen auf umlaufende
Planeten absuchen. Dabei ist Kepler in der Lage auch Planeten von
Erdgröße aufzuspüren, die sich in einem Abstand von ihrer Sonne befinden, der
die Existenz von flüssigem Wasser möglich macht. 14.
Mai 2009
 Gesteinsplanet
entdeckt, Wasserwelt vermutet
Das 20,5 Lichtjahre entfernte System Gliese 581 entwickelt sich immer mehr
zu einer wahren Fundgrube für Planetenjäger: Michel Mayor von der Genfer
Sternwarte gab heute die Entdeckung des Planeten Gliese 581 e bekannt, der nur
etwa die doppelte Masse der Erde haben dürfte. Auch die Bahndaten von Gliese
581 d konnte das Team präzisieren: Die Welt liegt danach in der habitablen
Zone. Flüssiges Wasser wäre hier also möglich. 21.
April 2009
 Planetensysteme
um tote Sonnen?
Ein internationales Astronomenteam hat mit Hilfe des Weltraumteleskops
Spitzer Hinweise darauf gefunden, dass um mindestens jeden 100. Weißen
Zwergstern Asteroiden und Gesteinsplaneten kreisen. Dies deutet darauf hin,
dass es um diese Überreste von Sternen einmal ein Planetensystem gab, das
eventuell mit unserem Sonnensystem vergleichbar war.
20. April 2009
 Planetensucher
sieht Millionen Sterne
Die NASA-Sonde Kepler hat jetzt erstmals einen
Blick auf jene Region des Himmels geworfen, in der sie in den kommenden Jahren
vielleicht Hunderte von neuen Planeten aufspüren könnte - darunter, so die
Hoffnung der Astronomen, auch
Welten, die unserer Erde ähneln. Das Blickfeld von Kepler umfasst eine Fläche
von 100 Quadratgrad am Himmel. 17.
April 2009
 Planetensucher
von Staubschutz befreit
Die NASA-Mission Kepler hat in der Nacht eine
wichtige Hürde genommen: Die Sonde, die vor rund einem Monat gestartet war,
sprengte die Verkleidung ab, die das empfindliche Teleskop bislang geschützt
hatte. Nun kann Licht in das Instrument fallen und die Kalibrierung fortgesetzt
werden. Kepler soll in den
nächsten dreieinhalb Jahren über 100.000 Sterne nach erdgroßen Planeten
absuchen. 8.
April 2009
 Super-Erden
brauchen andere Ursuppe
In den letzten Jahren haben Astronomen mehr als 300 extrasolare Planeten
entdeckt, darunter auch sogenannten "Super-Erden", die fast vollständig aus
festen Materialien bestehen. Aber könnte es auf diesen Planeten Leben geben?
Aktuelle Messungen mit dem Spitzer-Weltraumteleskop machen wenig
Hoffnung: Zur Entstehung von Leben müsste die Ursuppe auf diesen Welten
deutlich anders zusammengesetzt sein als sie es auf der Erde war. 7.
April 2009
 Erste
Planetenbeobachtung schon 1981?
Im November 1981 beobachteten Astronomen, wie der Stern Beta Pictoris
plötzlich für zwei Tage ein wenig dunkler wurde. Jetzt präsentieren zwei
französische Astronomen eine mögliche Erklärung: Vielleicht zog damals ein
Planet vor Beta Pictoris vorüber. Versäumten die Forscher damals also eine
einmalige Chance als Entdecker des ersten Exoplaneten in die Geschichtsbücher
einzugehen? 31.
März 2009
 Suche
nach zweiter Erde nicht leicht
Die Suche von Planeten, die ähnlich groß wie die Erde sind und in der
habitablen Zone um ihre Sonne kreisen, ist durch den Start der Mission
Kepler in eine neue Phase getreten. Doch könnte man, etwas mit dem
Nachfolger des Weltraumteleskops Hubble, auch feststellen, ob die
entdeckten Welten Leben beherbergen? Es wird sehr schwierig, meinen jetzt zwei
Astronomen in einer Studie. 20.
März 2009
Auf
der Suche nach der zweiten Erde
Dieses Wochenende soll es soweit sein: Von Cape Canaveral aus wird die NASA
ihre Mission Kepler starten. Der Satellit soll in den nächsten
dreieinhalb Jahren über 100.000 Sterne nach erdgroßen Planeten absuchen, die
zudem in einem Abstand um ihre Sonne kreisen, der die Existenz von flüssigem
Wasser möglich macht. Die entdeckten Planeten könnten also wirklich zweite
Erden sein. 6.
März 2009
 Extrasolarer
Gesteinsplanet entdeckt
Die Sonde CoRoT hat den bislang kleinsten bekannten extrasolaren
Planeten entdeckt. Er trägt den Namen CoRoT-Exo-7b und ist knapp zweimal so
groß wie die Erde. Er umkreist seinen sonnenähnlichen Zentralstern in nur 20
Stunden. Schon deswegen dürfte es sich bei der rund 400 Lichtjahre entfernten
Welt um alles andere als um eine zweite Erde handeln.
3. Februar 2009
 Transit
verrät heißen Neptun
Astronomen haben im Rahmen des HATNet-Projektes einen Planeten
aufgespürt, der von seiner Größe her dem Neptun in unserem Sonnensystem
ähnelt, seine Sonne jedoch auf einer viel engeren Bahn umkreist: Die rund 120
Lichtjahre entfernte Welt benötigt weniger als fünf Tage für einen Umlauf. Auf
ihrer Oberfläche dürften deswegen Temperaturen von rund 600 Grad Celsius
herrschen.
21. Januar 2009
 Licht
ferner Welten von der Erde aus beobachtet
Astronomen ist es erstmals gelungen, das Licht zweier Exoplaneten von der Erde
aus zu beobachten und die Temperatur ihrer Atmosphären zu bestimmen. Bislang
waren entsprechende Untersuchungen nur mit Weltraumteleskopen gemacht worden.
Über die Beobachtungen berichten gleich zwei Forscherteams in der
Fachzeitschrift Astronomy & Astrophysics. 19. Januar 2009
 Wasser
in der Atmosphäre von HD 189733b
Wohl kaum ein extrasolarer Planet ist so gut erforscht wie HD 189733b in rund
63 Lichtjahren Entfernung. Trotzdem gab es in der Vergangenheit
widersprüchliche Angaben darüber, ob es in der Atmosphäre des fernen Gasriesen
Wasser gibt oder nicht. Neue Infrarot-Beobachtungen mit
dem Spitzer-Weltraumteleskop lieferten aber jetzt den bislang besten
Beweis für die Existenz von Wasser auf einem Exoplaneten.
11. Dezember 2008
 Drei
Studenten entdecken Exoplaneten
Drei Studenten der Universität im niederländischen Leiden haben im Rahmen
eines Forschungsprojekts einen extrasolaren Planeten entdeckt. Der Zufallsfund
hat etwa die fünffache Masse des Gasriesen Jupiter und ist zudem der erste
Planet, der um einen sich schnell um die eigene Achse drehenden Stern
aufgespürt wurde.
8. Dezember 2008
 Planet
um Fomalhaut fotografiert
Für alle, die sich für die Suche nach extrasolaren Planeten interessieren,
hatte diese Woche einiges zu bieten: Erstmals gelang im Infraroten die
Aufnahme eines Systems aus mehreren Planeten um einen anderen Stern. Und das
Weltraumteleskop Hubble fotografierte einen Planeten um den Stern
Fomalhaut, der in einer Entfernung von 25 Lichtjahren im Sternbild Südlicher
Fisch liegt. 14. November 2008
 Drei
Exoplaneten auf einem Bild
Mit Hilfe fortschrittlicher adaptiver Optiken ist es Astronomen mit dem
Keck- und Gemini-Teleskop jetzt erstmals gelungen, ein Bild
eines Mehrfach-Planetensystems zu machen, in dem gleich drei Planeten eine
Sonne umrunden. Bei den Planeten, die auf der Aufnahme im nahen Infrarot
deutlich zu erkennen sind, handelt es sich um Gasriesen, die massereicher sind
als Jupiter. 13. November 2008
 Wie
Planetenbausteine entstehen
Durch Stoßwellen, die sich im Staub um junge Sterne ausbreiten, könnten
Bausteine für neue Planeten entstehen. Darauf deuten zumindest aktuelle
Beobachtungen des Weltraumteleskops Spitzer hin. Astronomen
entdeckten mit Hilfe des Infrarotteleskops winzige quarzähnliche Kristalle,
die man auch in Kometen, in irdischem Lava und in einigen Meteoriten gefunden
hat. 13. November 2008
 Verräterische
Muster im Staubring
Amerikanische Astronomen haben mit Hilfe von umfangreichen
Computersimulationen gezeigt, dass schon Planeten von der Größe des Mars
für verräterische Spuren im Staub um eine Sonne sorgen. Diese Muster, so
die Forscher, könnten mit den Teleskopen der nächsten Generation auch beobachtet
und so vielleicht neue, eventuell bewohnbare Planeten um ferne Sterne
aufgespürt werden. 14. Oktober 2008
 Neues
von CoRoT-Exo-3b
Vor etwa einem halben Jahr entdeckte das Weltraumteleskop CoRoT ein
eigentümliches Objekt, von dem die Astronomen nicht recht wussten, wie sie es
einordnen sollten. Auch nach neuen Beobachtungsdaten hat sich daran wenig
geändert. Es könnte sich aber um einen Vertreter einer neuen Gruppe von sehr
massereichen Planeten handeln. 6. Oktober 2008
 Planeten
in junger Staubscheibe?
Mit Hilfe des Very Large Telescope der Europäischen
Südsternwarte ESO in Chile ist es Astronomen gelungen, Staubscheiben um junge
sonnenähnliche Sterne im Detail zu studieren. In den Scheiben bilden sich
wahrscheinlich gerade Planeten. Für die Astronomen bietet sich so die
Gelegenheit, ein Blick auf die Vorgänge zu werfen, durch die vor 4,6
Milliarden Jahren auch unser Sonnensystem entstanden ist.
9. September 2008
 In
unserer Galaxie eine Seltenheit?
Lange Zeit haben Astronomen angenommen, dass unser Sonnensystem eigentlich
nichts Besonders in der Milchstraße ist. Doch jetzt wirft eine neue
Untersuchung ein anderes Licht auf unsere Heimat im All: Nach umfangreichen
Computersimulationen und der Analyse der Daten von rund 300 Exoplaneten
zeichnet sich ab, dass unser System alles andere als "normal" ist.
14. August 2008
 Das
Besondere an COROT-exo-4b
Der jüngste Planetenfund der europäischen Sonde CoRot scheint
ungewöhnlicher zu sein als zunächst gedacht. Jüngste Beobachtungsdaten
deuten nämlich darauf hin, dass der Stern, den der Planet COROT-exo-4b
umrundet, sich mit der gleichen Geschwindigkeit um die eigene Achse dreht,
mit der er auch von dem Planeten umrundet wird. Jetzt rätseln die Astronomen
warum.
28. Juli 2008
 Drei
Super-Erden um HD 40307
Auf einer Konferenz im französischen Nantes hat ein europäisches
Astronomenteam heute die Entdeckung von gleich drei sogenannten Super-Erden
um den Stern HD 40307 bekannt gegeben. Der Fund gelang mit dem
Spektrographen HARPS am 3,6-Meter-Teleskop der ESO im chilenischen La Silla.
16. Juni 2008
 Suche
im Schützen und im Stier
Amerikanische Astronomen wollen das neue Allen Telescope Array für
die gezielte Suche nach Signalen extraterrestrischer Intelligenzen
einsetzen. Dabei wollen sie sich zunächst auf zwei Bereiche in der Nähe der
Sternbilder Stier und Schütze beschränken. Von hier aus nämlich hätten
Außerirdische die Möglichkeit, regelmäßig Erdtransits zu beobachten.
6. Juni 2008
 Kleiner
Planet um winzigen Stern
Astronomen haben am Montag die Entdeckung des vermutlich kleinsten bislang
aufgespürten extrasolaren Planeten bekannt gegeben. Die entfernte Welt hat
gerade einmal die dreifache Masse unserer Erde und umrundet einen Stern, der
deutlich kleiner als unsere Sonne ist. Der Fund gelang mit Hilfe des
sogenannten Microlensing-Verfahrens.
4. Juni 2008
Zwei
neue Exoplaneten und vielleicht mehr
Das Team der europäischen Sonde CoRot hat jetzt die Entdeckung von
zwei weiteren extrasolaren Planeten bekanntgegeben. Die Zahl der durch
CoRot aufgespürten fernen Welten erhöht sich dadurch auf vier. Zudem
entdeckten die Wissenschaftler noch ein weiteres Objekt, von dem sie noch
nicht wirklich sicher sind, um was es sich handelt.
22. Mai 2008
 Laser
aus Konstanz für Planetensuche?
Laser könnten zukünftig bei der Kalibrierung von astronomischen Instrumenten
zur Suche nach extrasolaren Planeten eine immer wichtigere Rolle spielen.
Jetzt haben deutsche Physiker zusammen mit amerikanischen Kollegen den
schnellsten Ultrakurzpuls-Laser der Welt vorgestellt. Durch ihn könnte es
möglich werden, bald auch extrasolare Planeten von Erdgröße zu entdecken.
13. Mai 2008
 Intelligentes
Leben äußerst selten?
Die Suche nach Signalen von intelligentem Leben im All erfreut sich seit
Jahren großer Beliebtheit. Doch wie wahrscheinlich ist es eigentlich, dass
es "da draußen" noch jemanden gibt, mit dem wir in Kontakt treten können?
Äußerst unwahrscheinlich, meint nun Professor Andrew Watson von der
University of East Anglia. Die Wahrscheinlichkeit, dass sich innerhalb
von vier Milliarden Jahren intelligentes Leben entwickelt, würde nämlich bei
maximal 0,01 Prozent liegen. 17. April 2008
 Der
Geburtsort von Iota Horologii
Mitte 1999 entdeckten Astronomen um den Stern Iota Horologii einen
Gasriesen, der seine Sonne auf einer erdähnlichen Bahn umrundet. Nun gelang
es ESO-Wissenschaftlern den Geburtsort des Sterns zu ermitteln: Er liegt in
den Hyaden mehr als 130 Lichtjahren von der jetzigen Position des Sterns
entfernt. 15. April 2008
 Kleinster
Exoplanet nicht unumstritten
Wieder einmal macht ein Exoplanet Schlagzeilen, der erdähnlicher sein könnte
als alle bisherigen - zumindest von seiner Masse her. Ein Astronomenteam
glaubt nämlich, Hinweise auf einen Planeten zu haben, der nur die 5,5-fache
Masse der Erde hat. Bestätigt sich der Verdacht, wäre es der bislang
kleinste entdeckte Planet um eine ferne Sonne. Doch die Daten überzeugen
nicht alle Experten. 11. April 2008
 Laser
für Suche nach zweiter Erde
Die meisten extrasolaren Planeten wurden bislang mit einer Methode
aufgespürt, mit der sich hauptsächlich Jupiter-ähnliche Planeten entdecken
lassen, die ihre Sonne in relativ geringem Abstand umkreisen. Die Entdeckung
einer zweiten Erde war mit diesem Verfahren bislang nicht möglich. Das
könnte sich aber nun ändern: Mit einer neuen Laser-Technologie wollen
amerikanische Astronomen das Verfahren 100-mal empfindlicher machen und so
auch wirklich erdähnliche Planeten aufspüren.
8. April 2008
 Methan
auf HD 189773b
Über kaum einen extrasolaren Planeten ist so viel bekannt,
wie über den Gasriesen HD 189733b. Die ferne Welt gehört zu den Planeten, die -
von der Erde aus gesehen - regelmäßig vor ihrer Sonne vorüberziehen und dadurch
detailliertere Beobachtungen erlauben. Jetzt spürten Wissenschaftler mit dem
Weltraumteleskop Hubble Methan in der Atmosphäre des Gasriesen auf. Für
sie ist der Fund ein wichtiger Meilenstein.
19. März 2008
 Organische
Substanzen um junge Sonne
Mit Hilfe des Infrarot-Teleskops Spitzer haben Wissenschaftler
jetzt große Mengen einfacher organischer Gase sowie von Wasserdampf um einen
jungen Stern entdeckt. Die Forscher spürten die Substanzen dort auf, wo in
einer Scheibe aus Gas und Staub gerade neue Planeten entstehen könnten und
fanden zudem Hinweise darauf, dass die entdeckten Moleküle auch in dieser
Region entstanden sein müssen.
14. März 2008
 Das
Material aus dem Erden werden
Amerikanische Astronomen glauben erstmals die beginnende Entstehung von
erdähnlichen Planeten beobachtet zu haben. Um das etwa 2.400 Lichtjahren
entfernte Doppelsternsystem KH 15D spürten die Forscher Staubkörner auf, die
deutlich größer sind als andere Staubkörner im All. Aus ihnen könnten einmal
terrestrische Planeten entstehen. Die Wissenschaftler berichten über ihre
Entdeckung in der heutigen Ausgabe der Zeitschrift Nature.
13. März 2008
 Erdähnliche
Planeten um Alpha Centauri B?
Kreisen erdähnliche Planeten um das nächstgelegene Sternensystem? Ein Team
von Astronomen der University of California in Santa Cruz hält dies
für durchaus möglich. Die Forscher haben umfangreiche Computersimulationen
des Alpha Centauri-Systems durchgeführt und sind davon überzeugt, dass
erdähnliche Planeten dort nicht nur entstehen konnten, sondern dass sie mit
verfügbaren Teleskopen auch aufgespürt werden können.
10. März 2008
 Keine
verdampfende Atmosphäre um HD 209458b?
Verdampft um den extrasolaren Planeten HD 209458b eine
Wasserstoffatmosphäre? Seit Hubble im Jahr 2003 eine
Wasserstoffwolke um den heißen Jupiter entdeckte, galt diese Theorie als
wahrscheinlichste Erklärung der Beobachtung. Doch nun mahnt ein
Wissenschaftlerteam zur Vorsicht: Der Wasserstoff könnte auch aus
neutralisiertem Sternenwind stammen.
21. Februar 2008
 Miniaturversion
des Sonnensystems entdeckt?
Dank des Microlensing-Effektes gelang es Astronomen nun, ein
Planetensystem in rund 5.000 Lichtjahren Entfernung aufzuspüren. Die
Forscher entdeckten um die ferne Sonne zwei Planeten, die die gleichen
Größenverhältnisse haben wie Jupiter und Saturn in unserem Sonnensystem.
Wurde hier also eine Miniaturausgabe unserer galaktischen Heimat entdeckt?
19. Februar 2008
 Terrestrische
Planeten häufiger als gedacht?
Mit Hilfe des Infrarot-Weltraumteleskops Spitzer haben Astronomen
Hinweise darauf gefunden, dass um relativ viele sonnenähnliche Sterne
unserer Nachbarschaft terrestrische Planeten entstehen könnten. Dies würde
bedeuten, dass auch Planeten, die lebensfreundliche Bedingungen aufweisen,
deutlich häufiger zu finden sein dürften, als lange Zeit angenommen.
18. Februar 2008
 Fast
wie zu Hause
Wäre die Erde auch nur ein wenig kleiner und hätte eine etwas geringere
Masse, würde es auf ihr vermutlich keine Plattentektonik und damit eventuell
auch kein Leben geben. Zu diesem Ergebnis kamen jetzt amerikanische
Astronomen. Ihre Schlussfolgerung für die Suche nach anderen bewohnbaren
Planeten im All: Auf Super-Erden könnte man sich durchaus zu Hause fühlen.
22. Januar 2008
 Entstand
2M1207B durch eine Kollision?
Der Planet 2M1207B war der erste Planet außerhalb unseres Sonnensystems, von
dem es gelungen war, ein Foto zu machen. Doch die ferne Welt gab den
Astronomen seit ihrer Entdeckung Rätsel auf, passten doch einige
grundlegende Daten zu keiner bekannten Theorie über die Entstehung von
Planeten. Amerikanische Astronomen glauben nun eine Lösung gefunden zu
haben: 2M1207B könnte das Produkt einer gewaltigen Kollision sein.
18. Januar 2008
 Bausteine
für Leben um HR 4796A?
Amerikanische Astronomen glauben um den acht Millionen Jahre alten Stern HR
4796A komplexe organische Moleküle entdeckt zu haben, die auch als Bausteine
für Leben dienen könnten. Die Stoffe fanden sich in der Staubscheibe um die
ferne Sonne. Die Existenz dieser Substanz würde nach Ansicht der
Wissenschaftler darauf hindeuten, dass diese Grundbausteine für Leben
relativ häufig in Planetensystemen vorkommen.
4. Januar 2008
 Jüngster
Exoplanet entdeckt
Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts für Astronomie in Heidelberg haben
den jüngsten bisher bekannten Planeten außerhalb des Sonnensystems entdeckt.
Seinen Mutterstern umgibt noch jene Gas- und Staubscheibe, aus der er
kürzlich geboren wurde. Diese Beobachtung, die in der heute erscheinenden
Ausgabe der Zeitschrift Nature vorgestellt wird, erlaubt wichtige
Rückschlüsse auf den zeitlichen Ablauf der Planetenbildung.
3. Januar 2008
 SETI-Forscher
suchen mehr Freiwillige
Es gibt nur wenige Menschen, die die Suche nach
außerirdischem Leben nicht fasziniert. So wundert es nicht, dass Millionen
Computerbesitzer auf der ganzen Welt bereit waren, im Rahmen des SETI@home-Projektes Wissenschaftlern bei der Fahndung nach außerirdischen Signalen
behilflich zu sein. Nach Modernisierung des Radioteleskops in Arecibo benötigt das Projekt
nun noch mehr Mitstreiter.
3. Januar 2008
Ältere Nachrichten über die
Suche nach extrasolaren Planeten und außerirdischem Leben finden Sie
hier.
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