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Neuartige Ionentriebwerke zur Lageregelung
Redaktion /
Pressemitteilung des DLR
astronews.com
17. Juli 2008
Der europäische SmallGEO-Satellit soll zur
Lageregelung mit neuartigen Ionentriebwerken ausgestattet werden. Ein
entsprechender Vertrag zur Entwicklung des sogenannten HEMP-Antriebssystems
wurde jetzt unterschrieben. Die Triebwerke werden einen deutlich höheren
Wirkungsgrad haben, was zu signifikanten Kosteneinsparungen beim Betrieb führen
wird.
Die neuartigen HEMP-Triebwerke sind
wirkungsvoller, leichter und folglich
wirtschaftlicher als bisher verwendete Antriebe.
Foto:
Thales |
Das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) und Thales Deutschland haben
heute einen Vertrag für die Entwicklung und den Bau eines elektrischen, so genannten
High Efficiency Multi Stage Plasma (HEMP) -Antriebssystems und dessen
Integration auf einem Satelliten unterzeichnet. Auf diesem Weg sollen die
Anwendungsmöglichkeiten dieses effizienten Antrieb-Systems im Weltraum
nachgewiesen werden.
Die Entwicklung, Qualifikation und Fertigung erfolgt im Thales Kompetenzzentrum
für Satellitentechnologie in Ulm. Eine Anordnung von mehreren HEMP-Triebwerken
soll auf dem Satelliten SmallGEO für die Lageregelung sorgen. Der Satellit wird im Rahmen des ARTES11-Programms der Europäischen Weltraumorganisation ESA entwickelt und gebaut. Mit diesem Programm sollen neue Technologien für Telekommunikationssatelliten erprobt werden.
Die neuartigen HEMP-Triebwerke sind wirkungsvoller, leichter und folglich
wirtschaftlicher als bisher verwendete Antriebe. Die geringe Komplexität, die
kompakte und zuverlässige Bauweise der HEMP-Triebwerke sowie die damit
erreichbare Einsparung an Treibstoff führen zu signifikanten Kosteneinsparungen
im Vergleich zu herkömmlichen Antriebssystemen. Der HEMP-Antrieb ist ein
Ionenantrieb, bei dem neutrale Atome des Edelgases Xenon als Treibstoff in einer
Plasmaentladung ionisiert und anschließend elektrisch beschleunigt werden. Durch
den magnetischen Einschluss des Plasmas kann die Beschleunigung so effizient
erfolgen, dass die thermischen Verluste minimiert und damit der Wirkungsgrad
optimiert werden kann.
Um eine erfolgreiche Nutzung im Weltraum zu sichern, wird das zu installierende System einer umfangreichen Testkampagne unter simulierten Weltraumbedingungen in speziell dafür konstruierten Vakuumkammern unterzogen.
"Das Prinzip des neuen Antriebs entstand bei der Entwicklung von
Wanderfeldröhren, das sind Elektronenröhren zur Hochfrequenz-Signalverstärkung
für die Satelliten-Kommunikation, einem Feld, auf dem wir Weltmarktführer sind.
Wenn wir mit dem jetzt bevorstehenden Projekt die Tauglichkeit des Systems im
operativen Betrieb nachweisen, wird sich diese Technologie als bedeutender
Beitrag für die Raumfahrt herausstellen", erläutert Dr. Markus Hellenthal, Vorsitzender der Geschäftsführung von Thales Deutschland.
Das Vorhaben wird im Auftrag der DLR Raumfahrt-Agentur mit Mitteln des Bundesministeriums für Wirtschaft und Technologie durchgeführt.
Mit SmallGEO entwickelt die ESA eine neue Satellitenplattform für
Nutzlasten bis zu einer Masse von 300 Kilogramm und drei Kilowatt
Leistungsaufnahme. Erst im Mai war der erste Vertrag für eine Nutzung der
SmallGEO-Plattform unterzeichnet worden (astronews.com berichtete).
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