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Wissenschaftliches Herzstück der ESA eingeweiht
Redaktion /
Pressemitteilung der ESA
astronews.com
8. Februar 2008
Königlicher Besuch bei der ESA: Das neue European Space
Astronomy Centre (ESAC) wurde am Donnerstag vom spanischen Thronfolger
Prinz Felipe und seiner Frau eingeweiht. Das in der Nähe von Madrid gelegene
Zentrum soll zukünftig das wissenschaftliche Herzstück der ESA sein, von dem aus
die europäischen Wissenschaftsmissionen geleitet werden.
Auch die wissenschaftliche Mission des
Röntgenteleskops XMM Newton wird vom ESAC in
Spanien gesteuert.
Bild: ESA |
Am Donnerstagnachmittag erfolgte die feierliche Einweihung des neuen
wissenschaftlichen Herzstücks der ESA, das bei Madrid, Spanien, gelegene
European Space Astronomy Centre (ESAC), durch Ihre Königlichen Hoheiten,
den Prinzen und die Prinzessin von Asturien. Der spanische Industrieminister
Joan Clos, der Leiter der spanischen ESA-Delegation, Maurici Lucena, und der
ESA-Wissenschaftsdirektor David Southwood sowie Vertreter der spanischen
Zentral-, Regional- und Lokalregierung und des Raumfahrtsektors waren ebenfalls
bei der Veranstaltung zugegen.
Das ESAC ist nicht nur der neue ESA-Stützpunkt für astrophysikalische Missionen
sowie für Missionen zur Erforschung des Sonnensystems, sondern auch ein
Exzellenzzentrum für Weltraumwissenschaften und ein Treffpunkt für
Wissenschaftler und Forscher aus aller Welt.
Im ESAC sind die Wissenschaftsbetriebszentren für folgende Missionen
untergebracht: XMM-Newton, INTEGRAL, Akari (eine Mission unter
japanischer Federführung), Herschel, Planck, GAIA, LISA Pathfinder, Mars
Express, Venus Express und Rosetta. Des Weiteren beherbergt das
ESAC die wissenschaftlichen Archive von IUE, ISO, XMM-Newton und
Integral sowie wertvolle wissenschaftliche Daten über Mars, Venus und
Titan, die von den ESA-Raumsonden Mars Express, Venus Express
und Huygens gesammelt wurden. In Kürze wird das ESAC zudem als
wissenschaftliches Zentrum für BepiColombo, die ESA-Mission zum Merkur,
dienen. Ein weiteres künftig vom ESAC aus betreutes Programm ist das
James-Webb-Weltraumteleskop der NASA, der Nachfolger von Hubble.
Über seine hauptsächlich wissenschaftliche Rolle hinaus wird das ESAC auch an
den ESA-Programmen für weltraumtechnische Anwendungen beteiligt sein. SMOS,
eine Erdbeobachtungsmission der ESA zur Untersuchung der Bodenfeuchtigkeit und
des Salzgehalts der Ozeane, soll in diesem Jahr gestartet werden. Das ESAC wird
das Datenzentrum für diesen Satelliten beherbergen und somit eine neue Rolle auf
dem Gebiet der Erdbeobachtung übernehmen.
Prinz Felipe und Prinzessin Letizia kamen zur Mittagszeit am ESAC an. Nach den
einleitenden Worten des spanischen Industrieministers und des
ESA-Wissenschaftsdirektors enthüllte Prinz Felipe vor über 120 Gästen eine
Gedenktafel mit der Inschrift "Ihre Königlichen Hoheiten, der Prinz und die
Prinzessin von Asturien, weihten das European Space Astronomy Centre
der Europäischen Weltraumorganisation ein. 7. Februar 2008".
ESAC-Direktor Vicente Gómez sprach als Gastgeber dem Prinzen und der Prinzessin
seinen herzlichen Dank für ihren Besuch aus. Der Prinz und die Prinzessin
erhielten im Anschluss eine kurze Führung durch das Zentrum und besichtigten den
ESAC-Planungsraum sowie den Kontrollraum des ESA-Röntgenteleskops
XMM-Newton.
Das ESAC wurde 2004 in Villafranca bei Madrid gegründet. Hier
besteht seit 1978 eine Satellitenverfolgungsstation der ESA und befand sich auch
das wissenschaftliche Operationszentrum für die Infrarot-Mission IUE.
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