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Atlantis zur ISS gestartet
von Stefan Deiters
/ DLR-Pressemitteilung
astronews.com
7. Februar 2008
Bis zum Schluss war unklar, ob das Wetter mitspielen würde,
doch die Crew der Atlantis hatte Glück: Um 20.45 Uhr MEZ startete die Raumfähre Atlantis mit dem europäischen Weltraumlabor
Columbus an Bord zur Internationalen Raumstation ISS. Der Start war
ursprünglich schon für Anfang Dezember geplant, musste aber wegen Problemen mit
Treibstoffsensoren immer wieder verschoben werden.
Start der Atlantis.
Foto:
NASA TV
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Bis zum Schluss war unklar, ob das Wetter halten würde: Noch wenige Stunden
vor dem geplanten Starttermin hatte es für einige Zeit danach ausgesehen, dass
diesmal das Wetter und keine technischen Probleme der NASA einen Strich durch
die Rechnung machen würde. Doch die Bedingungen wurden besser, die erwartete
Wetterfront, die die Startwahrscheinlichkeit auf 30 Prozent sinken ließ,
erreichte Florida nicht bis 20.46 Uhr MEZ. Die Atlantis konnte, mit
einer Verspätung von rund zwei Monaten, starten.
Im Laderaum der Atlantis befindet sich mit Columbus das
erste europäische Raumlabor für die Langzeitforschung unter Weltraumbedingungen.
Es soll zehn Jahre im All arbeiten. An Bord der Raumfähre sind auch die beiden
ESA-Astronauten Hans Schlegel aus Deutschland und Léopold Eyharts aus
Frankreich.
Professor Johann-Dietrich Wörner, Vorstandsvorsitzender des Deutschen
Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) beglückwünschte Michael Griffin, den Chef
der amerikanischen Raumfahrtbehörde NASA, zum erfolgreichen Start der
Atlantis. Zur Bedeutung von Columbus für Europa sagte Wörner: "Mit
diesem Shuttle-Start beginnt Europas ständige Präsenz auf der ISS. Mit
Columbus bekommen die wissenschaftlichen Möglichkeiten an Bord der ISS
eine neue Qualität. Die jahrzehntelange Arbeit europäischer Ingenieure und
Wissenschaftler hat einen weiteren Höhepunkt erreicht."
Die Mission STS-122 soll zwölf Tage dauern. Während dieser Zeit wird das
Columbus-Modul an der ISS angedockt und die erste Phase der Inbetriebnahme
beginnt. Auf dem Flugprogramm stehen drei Arbeitseinsätze im All, an zweien
davon wird der Deutsche Hans Schlegel teilnehmen. Ebenso ist das Umladen von
Gütern und Nahrungsmitteln auf die ISS vorgesehen. Am 18. Februar soll die
Atlantis zur Erde zurückkehren.
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