STS-122
Start der Atlantis jetzt frühestens Sonntag
Redaktion / DLR-Pressemitteilung
astronews.com
8. Dezember 2007

Der Start der Raumfähre Atlantis wurde in der Nacht erneut um 24 Stunden verschoben: Nach den derzeitigen Plänen der NASA soll das Space Shuttle nun am Sonntag um 21.21 Uhr MEZ zur ISS starten. Gelingt ein Start nicht bis Donnerstag kann es erst im kommenden Jahr wieder einen neuen Versuch geben.

Start frühestens am Sonntag: die US-Raumfähre Atlantis. Foto: NASA / George Shelton

Das Space Shuttle Atlantis wird frühestens am Sonntag, 9. Dezember um 21.21 Uhr MEZ (entsprechend 15.21 Uhr Ortszeit) vom Kennedy Space Center in Florida starten. Das gab LeRoy Cain, Leiter des Missionsmanager-Teams der NASA, in einer Pressekonferenz am Freitagabend Ortszeit bekannt.

Der ursprünglich für Donnerstag geplante Start war verschoben worden, nachdem zwei Tanksensoren während des Tankens nicht im Rahmen ihrer Parameter reagiert hatten. Die NASA-Regularien sehen vor, dass mindestens drei der vier Sensoren vor dem Start korrekt funktionieren müssen.

Die Shuttle-Programmmanager der NASA entschieden in einer Sitzung am Freitag, dass ein für Sonntag angestrebter Starttermin genug Zeit lässt, so dass sich die Start- und Managementteams erholen und vorbereiten können. Das Wetter wird laut Auskunft der NASA am Sonntag jedoch etwas ungünstiger als zuvor sein. Demnach gibt es eine 30-prozentige Wahrscheinlichkeit, dass die Wetterbedingungen einen Start nicht zulassen.

Sollte der Start am Sonntag nicht klappen, wäre ein weiterer Versuch am Montag möglich. Danach käme als letzter Termin noch der kommende Donnerstag in Frage. An diesem Tag schließt sich das sogenannte Startfenster, in dem der Orbit der Internationalen Raumstation so verläuft, dass das Shuttle die Station erreichen kann. Klappt ein Start bis Donnerstag nicht, würden Shuttle und Columbus bis Januar warten müssen.