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Suche nach Schwarzen Löchern
von Stefan Deiters
astronews.com
24. September 2007
Die NASA hat jetzt eine Satellitenmission wiederbelebt, mit
der man besser als je zuvor nach Schwarzen Löchern fahnden können wird. Die
Entwicklung des Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR) war im
vergangenen Jahr wegen Finanzierungsschwierigkeiten eingestellt worden. Nun
sollen die Arbeiten wieder aufgenommen werden. Ein Start des Satelliten ist für
2011 geplant.
Künstlerische Darstellung einer aktiven
Galaxien, in deren Zentrum sich ein Schwarzes
Loch befindet, das mit hoher Rate Material
verschlingt. Bild:
ESO / Aurore Simonnet, Sonoma State University |
"Wir freuen uns sehr, dass wir die NuSTAR-Mission
wiederbeleben können, die nun 2011 starten soll", meinte Alan Stern vom
NASA-Hauptquartier. "NuSTAR hat eine 500-mal größere Empfindlichkeit zur
Entdeckung Schwarzer Löcher als alle bisherigen Instrumente. Das ermöglicht uns
Forschungen in einem wichtigen astronomischen Gebiet." Das Geld, so Stern, was
im Wissenschaftsbereich der NASA zu Verfügung steht, würde inzwischen deutlich effektiver
genutzt werden, wofür die Wiederbelebung der zuvor sehr positiv beurteilten NuSTAR-Mission ein Beispiel sei.
Erst im letzten Jahr war die Entwicklung von NuSTAR aus finanziellen
Gründen eingestellt worden.
NuSTAR wird den Astronomen auch ein wenig die Zeit zwischen dem Start des
Wide-field Infrared Survey Explorer im Jahr 2009 und dem des James Webb
Space Telescope im Jahr 2013 überbrücken helfen. NuSTAR soll das Universum
im Licht hochenergetischer Röntgenstrahlen beobachten und somit die Daten
anderer Missionen ergänzen, die in anderen Wellenlängenbereichen arbeiten.
"NuSTAR wird sehr tiefe Beobachtungen im harten Röntgenstrahlenbereich machen
können und uns so die Entdeckung von Schwarzen Löchern und von anderen
exotischen Phänomenen ermöglichen", erläutert Jon Morse, Direktor der
Astrophysik-Abteilung im NASA-Hauptquartier. "Das ist topaktuelle Wissenschaft
mit modernster Technologie und wird uns auch helfen, ein gutes Gleichgewicht
zwischen großen und kleinen Astrophysik-Missionen zu erreichen."
NuSTAR gehört zum Explorer-Programm der NASA, in dessen Rahmen relativ
preiswerte und kleinere bis mittlere Raumfahrtmissionen verwirklicht werden. Die Mission war
ursprünglich 2003 aus einer Reihe von Vorschlägen ausgewählt worden. Im
NASA-Hauptquartier erwartet man, dass man noch drei weitere Explorer-Mission für
einen Start in der ersten Hälfte des kommenden Jahrzehnts auswählen kann. Zu den
aktuellen Explorer-Mission gehören beispielsweise GALEX, HESSI und Swift.
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