Das europäische Satellitennavigationssystem Galileo nimmt auch auf der Erde langsam konkrete Gestalt an: In Oberpfaffenhofen wurde gestern der Grundstein für das Galileo-Kontrollzentrum gelegt. Bis zu 100 Ingenieure sollen hier einmal die Bahnen von bis zu 30 Satelliten steuern.

Das europäische Satellitennavigationssystem Galileo soll einmal aus bis zu 30 Satelliten bestehen. Bild: ESA/J. Huart

Im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Oberpfaffenhofen wurde gestern der Grundstein für das Kontrollzentrum des europäischen Satellitennavigationssystems Galileo gelegt. In Anwesenheit des Bundesministers für Verkehr, Bau und Stadtentwicklung, Wolfgang Tiefensee, des Ministerpräsidenten des Freistaats Bayern, Dr. Edmund Stoiber, sowie des Vorstandsvorsitzenden des DLR, Prof. Dr. Sigmar Wittig, erfolgte der erste offizielle Schritt zum Bau des Bodensegments für das hochpräzise europäische Navigationssystem.

Nach der Fertigstellung des Kontrollzentrums mit drei Kontrollräumen im Frühjahr 2008 erfolgt die Übergabe an das DLR. Bis zu 100 Ingenieure und Wissenschaftler werden dann in der Lage sein, bis zu 30 Satelliten zu steuern. Der Einbau der Steuer- und Kontrolleinrichtungen soll bereits im September 2007 beginnen.

Der DLR-Vorstandsvorsitzende Wittig äußerte sich erfreut über den erreichten Fortschritt, insbesondere nach den jahrelangen komplizierten Gesprächen auf europäischer Ebene: "Mit der heutigen Grundsteinlegung erfolgt der erste wichtige, praktische Schritt hin zu einer europäischen Eigenständigkeit im Bereich der satellitengestützten Navigation." Wittig weiter: "Die Ansiedlung des Galileo-Kontrollzentrums hier in Oberpfaffenhofen, dem Standort des Deutschen Raumfahrt-Kontrollzentrums, ist ein weiterer Beweis für die im DLR vorhandenen Kompetenzen bei der Satellitensteuerung."

Die Investitionen für das neue Kontrollzentrum belaufen sich auf insgesamt 16 Millionen Euro. Dabei werden die Baumaßnahmen vom Land Bayern mit zehn Millionen und durch Bundesmittel in Höhe von sechs Millionen Euro unterstützt. Die Starts der ersten operativen Galileo-Satelliten sollen im September und Dezember 2008 erfolgen.