Der indische Premierminister nutzte den Unabhängigkeitstag seines Landes zur Ankündigung der Mission Chandrayan-1 zum Mond, die den Start des Subkontinents zur Erforschung des Planetensystems in den kommenden Jahrzehnten symbolisieren soll. Nach der erfolgreichen Entwicklung von Raketensystemen und Satelliten fühlt sich die indische Raumfahrt in der Lage auch komplexere Missionen ins All zu meistern. Die Mondmission sei, so eine Pressemitteilung der indischen Raumfahrtorganisation, eine einmalige Gelegenheit für anspruchsvolle wissenschaftliche Forschung und soll der Vorläufer für noch umfangreichere Missionen sein, die danach geplant sind. So ist beispielsweise an einen Landeroboter auf dem Mond gedacht sowie an Raumsonden, die andere Planeten im Sonnensystem besuchen.

Im Rahmen der Chandrayan-1-Mssion soll ein 525 Kilogramm schwerer Satellit in einer polaren Umlaufbahn von 100 Kilometer Höhe um den Mond gebracht werden. Für den Start will man eine veränderte Version des in Indien entwickelten Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) verwenden, die die Sonde zunächst in einen Transferorbit aussetzt, von dem aus das Raumschiff sich dann eigenständig zum Mond vorarbeitet. Hauptziel von Chandrayan-1 wird es sein hochaufgelöste Bilder von der Mondoberfläche in unterschiedlichen Wellenlängenbereichen zu machen. Außerdem soll internationalen Forschergruppen die Möglichkeit gegeben werden, eigenen Instrumente für die Sonde zu entwickeln. Als Starttermin ist derzeit das Jahr 2008 in Aussicht genommen.