MARS GLOBAL SURVEYOR
Über 10.000 neue Fotos vom Mars
von Stefan Deiters
astronews.com
8. April 2003

Mars-Fans dürfen sich freuen: Die Online-Galerie mit Aufnahmen der NASA-Sonde Mars Global Surveyor ist um genau 11.664 Bilder größer geworden. Die neuen Ansichten vom Mars entstanden von Februar bis Juli 2002 und zeigen eine große Vielfalt von verschiedenen Geländeformationen auf dem roten Planeten.

Dünen am Wirtz-Krater. Foto: NASA/ JPL /Malin Space Science Systems

Mit den jetzt veröffentlichten Bildern umfasst die Galerie von Aufnahmen der Mars Orbiter Camera (MOC) insgesamt 123.800 Bilder. Die Sonde Mars Global Surveyor umrundet den roten Planeten seit September 1997 und hat seit dieser Zeit eine Unzahl wertvoller Informationen geliefert. So verlassen sich die NASA-Experten bei der Suche nach einer geeigneten Landestelle für die beiden Mars-Rover auf detaillierte Aufnahmen und Höhenvermessungen des Global Surveyor. Die Mars-Rover sollen in den nächsten drei Monaten zum roten Planeten starten. 

"Die außerordentliche Ausbeute an Informationen, die in dieser neuen Foto-Veröffentlichung enthalten sind, macht den enormen wissenschaftlichen Wert deutlich, den die Sonde Mars Global Surveyor in den letzten fünf Jahren für uns hatte", urteilt Dr. James B. Garvin vom NASA-Hauptquartier. "Und es gibt noch viel zu entdecken über die Geschichte von Wasser auf dem Mars, über Klimaveränderungen sowie der Beschaffenheit von zukünftigen Landeplätzen in den Bildern, Spektren und anderen Daten, die Global Surveyor ständig sendet. Ohne diese Sonde wäre es schwer geworden, geeignete Landeplätze für die Mars-Rover auszusuchen."

Die neuen Bilder geben wieder einen faszinierenden Einblick in die verschiedenen Geländeformationen und veranschaulichen, welche Auswirkungen beispielsweise der Wind auf das Aussehen der Oberfläche des roten Planeten haben kann: So sehen Sanddünen am Wirtz-Krater aus der Perspektive von Global Surveyor aus, wie in den Sand gemalte Fische.