Seit etwas mehr als einem Jahr kreist der Potsdamer Forschungssatellit CHAMP um die Erde und liefert Informationen über Schwere- und Magnetfeld der Erde und über die Atmosphäre. Das Interesse an den Daten ist groß: Über 100 Wissenschaftlergruppen aus 15 Längern haben Vorschläge für Forschungsarbeiten mit CHAMP-Daten gemacht.

CHAMP Bild: GeoForschungsZentrum Potsdam (Foto Satellit: L. Hannemann/Foto Erde: NASA, Bildarchiv T. Althaus, GFZ)

Am 15. Juli 2001 war der Potsdamer Geoforschungssatellit CHAMP genau ein Jahr in seiner polaren Umlaufbahn und hat dabei die Erde 5625 mal umkreist. Durch die natürliche Abbremsung ist die Bahnhöhe von CHAMP in diesem einjährigen Zeitraum von ursprünglich 454 km über der Erdoberfläche auf 434 km abgesunken. Der Satellit und die wissenschaftlichen Geräte an Bord arbeiten sehr gut und alle Daten werden regelmäßig zu den Bodenstationen in Neustrelitz und Spitzbergen übertragen. Dabei handelt es sich insbesondere um Daten über das Schwere- und Magnetfeld der Erde und zur Temperatur- und Wasserdampfverteilung in der Atmosphäre.

Nach der Qualitätsprüfung der Daten werden seit Mitte Mai dieses Jahres die Daten und Datenprodukte internationalen Forschungsgruppen über das CHAMP-Datenzentrum in Potsdam zur Verfügung gestellt. Etwa 100 Wissenschaftlergruppen aus 15 verschiedenen Ländern haben bereits Vorschläge zu Forschungsarbeiten mit CHAMP Daten eingereicht. CHAMP, das steht für Challenging Minisatellite Payload,  ist ein Projekt des GeoForschungsZentrums Potsdam (GFZ) und des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR). In erster Linie soll CHAMP Informationen über das Schwerefeld der Erde sammeln, das Erdmagnetfeld untersuchen und die Atmosphäre und Ionosphäre sondieren.