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HUBBLE
Generalüberholung
im Oktober
von Stefan
Deiters
astronews.com
8. Mai 2001 Läuft
alles nach Plan, soll das Hubble-Weltraumteleskops Mitte Oktober Besuch
von der Raumfähre Columbia bekommen. Dies gab gestern das Space
Telescope Science Institut (STScI) bekannt. Bei insgesamt fünf Ausflügen
ins All sollen neue Geräte montiert und diverse Bauteile ausgetauscht werden.
Diese Service-Mission 3B setzt die Arbeiten fort, die im Dezember 1999 begonnen
wurden. Ihr Kommandant war auch schon damals dabei.
Das
Hubble-Weltraumteleskop während der Service-Mission im Dezember
1999. Bild: NASA |
Die nächste Hubble-Servcie
Mission 3B oder STS-109 wird von einem Veteranen im All geleitet, der zudem auch
schon Erfahrung mit dem Weltraumteleskop mitbringt: John Grunsfeld. Drei Mal war
der Astronaut schon an Bord eines Shuttles im All und hat während der Hubble-Service-Mission
3A im Dezember 1999 während zweier Weltraumspaziergänge Hubble wieder
flott gemacht. Mittlerweile trainiert der Hochenergie-Astrophysiker fleißig am
Johnson Space Center in Houston um die sogenannten Power Control Units
des Teleskops innerhalb nur eines Weltraumeinsatzes auszutauschen.
Unterstützt wird
Grunsfeld von zwei anderen altgedienten Shuttle-Astronauten und einem
Weltraumneuling: Der Physiker Jim Newman - bisher dreimal an Bord eines Shuttles
im All - wird genauso zur Mannschaft gehören wie der Tierarzt Richard Linnehan,
der bislang zweimal im All war und sich dort vor allem mit biologischen
Experimenten beschäftigte. Als diesen die Nachricht erreichte, dass er bei der Hubble-Service-Mission
dabei ist, war er gerade dabei, in Südost-Asien Elefanten mit Bein-Prothesen zu
versorgen. Die Dickhäuter waren auf Landminen getreten und hatten so ein Bein
verloren. In einer Pressemiteilung stellt das Space Telescope Science
Institute dazu fest: "Sicherlich wird Linnehan eine ganze Menge
Erfahrung mitbringen, wie man kleine Bauteile an sehr große, massige Objekte
anbringt. Einfach perfekt für die Service-Mission." Außerdem wird noch
der Ingenieur Mike Massimo zur Crew gehören.
Die Service-Mission
im Oktober bringt für Astronomen manch interessante Neuerung: So soll eine neue
Kamera für Himmelsdurchmusterungen (Advanced Camera for Surveys)
angebracht sowie mit neuer Technologie die Möglichkeiten für
Beobachtungen im nahen Infrarot-Bereich verbessert werden. Zudem ist geplant,
die Sonnensegel durch kleinere und leistungsfähigere zu ersetzen.
Der Start der Mission
der Raumfähre Columbia ist derzeit für den 15. Oktober 2001 geplant.
Allerdings wird die Raumfähre gerade generalüberholt, wobei unter anderem
diverse Kabelverbindungen ausgetauscht wurden. Hier hatte es bei anderen
Raumfähren immer wieder böse Überraschungen gegeben, die den Zeitplan durcheinander brachten.
Von daher sei auch eine Verschiebung des Starts auf Februar oder März 2003
nicht auszuschließen.
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STScI,
Space Telescope Science Institute
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