Die Atlantis soll während ihrer 10 Tage und 18 Stunden dauernden  Mission das US-Weltraumlabor Destiny zur ISS bringen und in Betrieb nehmen. Dazu sind insgesamt drei Weltraumspaziergänge der Atlantis-Besatzung vorgesehen. Wie schon zuvor berichtet soll Destiny eines der Kernelemente für die Forschungsaktivitäten in der Raumstation sein. So sind dort Experimente geplant, in den untersucht werden soll, wie sich bestimmte Stoffe unter Schwerelosigkeit verhalten. Daraus ergeben sich dann möglicherweise neue Verfahren zur Herstellung von Materialien. 

Auf der Startrampe 39A des Kennedy Space Centers sind mittlerweile - nach einer letzten Inspektion - die Ladeluken der Atlantis geschlossen worden. Die fünfköpfige Crew der Raumfähre wird Sonntag Abend in Florida eintreffen, der eigentliche Countdown soll, so der derzeitige Stand, Montag morgen um 4 Uhr MEZ beginnen. Läuft alles nach Plan, wird die Atlantis am 8. Februar um 0.11 Uhr MEZ zur ISS starten. Das Andocken an die Raumstation ist für Freitag, 9. Februar, 17.56 Uhr MEZ vorgesehen. Das Shuttle soll dann bis zum 16. Februar an die ISS angedockt bleiben und am Abend des 18. Februar wieder auf die Erde zurückkehren.

Durch die Verzögerung des Atlantis-Starts sind auch die Pläne für die anderen Shuttle-Missionen durcheinandergeraten: So hat sich der Start der Discovery um eine Woche auf den 8. März 2001 verschoben. Das hat vor allem Konsequenzen für die erste Stammbesatzung der Internationalen Raumstation: Da an Bord der Discovery die zweite ISS-Crew zur Raumstation gebracht werden soll, muss die dreiköpfige Expedition One-Crew eine Woche länger im All bleiben.