Erst schlechtes Wetter, dann ein Computerproblem und andere Raketenstarts in Florida - all dies trug zur Verzögerung der Shuttle Radar Topography Mission (SRTM) bei,  zu der heute Abend endlich die Endeavour starten soll. Mit an Bord ist auch der deutsche Astronaut Dr. Gerhard Thiele, der im Internet sein Weltraumtagebuch veröffentlichen wird.

Das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) hält  im Internet für alle Shuttle-Fans umfangreiche Informationen zu dieser amerikanisch-deutschen Mission bereit. So soll es im "Space-Forum" neben aktuellen Nachrichten aus dem All und Hintergrund-Informationen auch täglich Live-Video-Übertragungen aus dem Shuttle geben. Außerdem wird der deutsche Astronaut Gerhard Thiele seine persönlichen Eindrücke in einem Bordtagebuch schildern. 

Und wer Glück hat, kann sogar direkt mit "unserem Mann im All" kommunizieren: Die Webseite soll, so das DLR, die Möglichkeit bieten, dem deutschen Physiker und Missionsspezialisten per "SpaceMail" eine Nachricht ins Shuttle zu schicken. Thiele, verspricht das DLR, werde pro Tag einige E-Mails beantworten.

Die Liveübertragungen im "Space-Forum" beginnen mit ersten Live-Bildern vom Kennedy Space Center am heutigen Nachmittag und schließlich mit der Übertragung des Shuttle-Starts ab 18.30 Uhr. Die Endeavour kann am heutigen Abend bis 20.40 Uhr zu ihrer Mission starten. Auch während der Mission sind mehrere Live-Schaltungen zum Shuttle mit aktuelle Bilder von Bord vorgesehen. 

Während der elftägigen Shuttle Radar Topography Mission soll die Endeavour mit Radarsensoren unseren Planeten umkreisen und dabei nahezu die gesamte Erdoberfläche erfassen. Das Ergebnis dieser Mission wird neues topographisches Datenmaterial sein, welches unter anderem eine unverzichtbare Grundlage für Infrastrukturmaßnahmen in vielen, bis heute schlecht kartierten Ländern der Erde darstellt.