Das Mars Polar Lander-Team am NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) hat gestern die Kommunikationsversuche mit ihrer auf dem Mars verschollenen Sonde endgültig eingestellt. Nur mit dem Global Surveyor soll noch weiter nach Überresten des Landers gesucht werden. 

"Die letzte Serie von Kommandos ist am 6. Januar Richtung Mars geschickt worden, seitdem haben wir verschiedenen Male versucht mit Hilfe des Mars Global Surveyors Signale des Landers aufzufangen", erläutert Projektleiter Richard Cook die Bemühungen am JPL. "Diese Versuche wurden heute beendet und damit auch alle Anstrengungen, um doch noch Kontakt zur Sonde herzustellen", so Cook gestern.

Mit Hilfe des Mars Global Surveyor soll jedoch noch weiter nach dem Fallschirm oder dem Lander gesucht werden. Bis Anfang Februar wird die Sonde, die schon seit längerem um den roten Planeten kreist, dazu das vorgesehene Landegebiet des Polar Landers überfliegen. Bisher wurden jedoch keine Spuren des Landers gesichtet. Inzwischen hat das Team auch eine genaue Analyse der möglichen Gefahrenquellen im Landegebiet der Sonde begonnen. Damit will man die Arbeit der Kommission unterstützen, die zur Zeit den Verlust des Landers und der beiden Deep Space 2-Sonden untersucht. Der Bericht soll am 3. März 2000 vorliegen und vor allem Maßnahmen aufzeigen, die nötig sind, um einen Erfolg der für 2001 geplanten Missionen Mars Surveyor 2001 zum Mars sicherzustellen.