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: Sonnensystem Mars: Probleme mit Global Surveyor Böse Überraschung für das Team der Mars Global Surveyor Sonde, die seit einigen Wochen die Marsoberfläche kartiert: Ende letzter Woche schaltete sich die Sonde in den sogenannten "Contingency"-Modus. Grund dafür war ein Gelenk der großen Kommunikationsantenne, das sich nicht mehr bewegen ließ. Die große Hauptantenne der Sonde war erst Anfang des Monats komplett ausgefahren worden, um einen nahezu ununterbrochenen Datenstrom vom roten Planeten zur Erde zu gewährleisten. Größter Vorteil der Antenne ist, daß sie beweglich ist und sie somit die Erde anpeilen kann, ohne die Position der Sonde zu ändern. Die wissenschaftliche Arbeit kann also trotz Datenübertragung ohne Unterbrechung weitergehen. Eines der zwei Gelenke, die für die Beweglichkeit des Antennenarmes sorgen, läßt sich zur Zeit nicht bewegen. Das Gelenk befindet sich, so ein Statusreport des JPL, irgendwo zwischen der Ruheposition der Antenne und der Sendeposition. Was dieses Versagen ausgelöst hat und zur Zeit noch unklar. Nachdem die Sonde sich zunächst selbständig in den sogenannten "Contingency"-Mode geschaltet hat, in dem alle wissenschaftlichen Instrumente abgeschaltet werden und sich die Sonde mit einer kleinen Antenne zur Erde ausrichtet um mit dem Kontrollzentrum zu kommunizieren, befindet sich die Sonde mittlerweile wieder im Normalmodus. Das Problem ist allerdings nicht gelöst: Das Kontrollteam hat nun durch Drehen der Sonde die Hauptantenne auf die Erde ausgerichtet. Die Hoffnung ist, daß die Daten, die die Sonde vor Ausfall des Gelenks sammelte, Aufschluß darüber gegen, was die Fehlfunktion verursacht hat. Die wissenschaftlichen Geräte bleiben derweil außer Betrieb. Links im WWW
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