Erde im Aphel

Für Sternenfreunde ist der Hochsommer sicherlich nicht die beste Zeit des Jahres: Wegen der kurzen Nächte muss man schon relativ lange aufbleiben, um am Nachthimmel etwas zu erkennen. Doch die Tage werden ja seit Beginn des astronomischen Sommers schon wieder kürzer und sommerliche Beobachtungsnächte haben zumindest den Vorteil, dass es draußen relativ warm ist. Zu entdecken gibt es auch einiges - siehe dazu unsere Übersicht über den Fixsternhimmel im Juli.

Die hohen Temperaturen im Sommer, daran sei auch angesichts immer wieder gestellter Fragen in unserem Bereich "Frag astronews.com" noch einmal erinnert, hat mit der Neigung der Erdachse zu tun: Diese sorgt dafür, dass die Nordhalbkugel in unserem Sommer mehr Sonnenstrahlung abbekommt als die Südhalbkugel, wo derzeit gerade Winter ist. Mit dem Abstand von der Sonne zur Erde hat es nichts zu tun – im Gegenteil: Am 4. Juli erreicht die Erde den sonnenfernsten Punkt ihrer Bahn (das Aphel) und ist dann 152 Millionen Kilometer von unserem Zentralgestirn entfernt.

Planeten

Venus ist derzeit am Himmel nicht auszumachen, erst zum Monatsende könnten geübte Beobachter sie eventuell am Abendhimmel erkennen. Sie geht allerdings auch dann schon vor 22 Uhr Sommerzeit unter. Mars, im Sternbild Löwe, gibt seine Abschiedsvorstellung am abendlichen Himmel. Um die Monatsmitte herum geht er so früh unter, dass er nicht mehr zu beobachten ist - und dies wird auch für einige Monate so bleiben.

Glanzpunkt am Himmel ist der Gasriese Jupiter.  Er erreicht am 9. Juli seine Oppositionsstellung. Was dies bedeutet, ist schön auf unserer Grafik des Sonnensystems zu erkennen: Er erreicht in dieser Zeit den erdnächsten Punkt und ist somit als strahlend helles Objekt die ganze Nacht über zu sehen. Jupiter steht im Sternbild Schütze. Der Ringplanet Saturn im Löwen zieht sich vom Abendhimmel zurück und wird - wie auch Mars - ab der der zweiten Monatshälfte unbeobachtbar.

Sternschnuppenströme

Zum Monatsende könnte auch der Meteorschauer der Delta Aquariden sichtbar sein, deren Ausstrahlungspunkt im Sternbild Wassermann liegt. Es handelt sich aber um einen relativ unauffälligen Meteorstrom. Den ganzen Juli über sind die Alpha Capricorniden mit dem Ausstrahlungspunkt im Steinbock aktiv. Experten erwarten aber nicht mehr als zwölf Objekte pro Stunde im Maximum Ende Juli.