Im Prinzip gibt es nicht viel Neues, wenn man von mancherlei Spekulation absieht: Die NASA hat inzwischen die Hälfte des geplanten Geländes nach Überresten der Columbia abgesucht und dabei über ein Viertel des Shuttles (nach Gewicht) geborgen. Dabei gelang unlängst allerdings ein vielleicht entscheidender Fund: Man konnte den Orbiter Experiment Support System Recorder (OEX) bergen. Dieser dient nach NASA-Angaben dazu, Sensordaten während des Wiedereintritts in die Erdatmosphäre aufzuzeichnen. Das Tonband soll sich in einem erstaunlich guten Zustand befinden, so dass man bei der NASA hofft in Kürze neue Daten über die letzten Minuten der Columbia zu erhalten. Bislang ist unklar, was zu dem Eintritt von Plasma in den linken Fahrwerkschacht führen konnte (siehe Bericht vom 14. Februar 2003). Wir werden bei astronews.com selbstverständlich über den weiteren Verlauf der Untersuchungen berichten. (ds/26. März 2003)