Man nimmt heute an, dass die Asteroiden, die sich hauptsächlich im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter befinden, Überreste aus der Entstehungszeit des Sonnensystems sind. Während sich an anderen Stellen aus so genannten Planetisimalen (also kleinen Planetenkeimen) die Planeten bildeten, wurde dies am Ort des Asteroidengürtels durch die Gravitationswirkung des gerade entstehenden Jupiter verhindert. Es konnten sich dadurch aus den vielen kleinen Planetisimalen kein großer Planet bilden und so blieben die Asteroiden zurück. (ds/25. Juni 2002)