Ein "virtuelles Teilchen" ist im Prinzip ein Teilchen, dass in einer Theorie existiert, aber nicht nachweisbar ist, also so etwas wie eine "mathematische Krücke". Ein paar Beispiele finden sich in der Antwort auf die Frage: Was sind virtuelle Teilchen und was ist von der These zu halten, dass sie für die Entstehung unseres Universums verantwortlich sein könnten? (ds/7. Dezember 2001)