Das so genannte Dunkelmaterie-Problem beschäftigt die Astronomen schon seit langer Zeit. Dabei muss man zwischen zwei verschiedenen Formen von dunkler Materie unterscheiden: Da wären zum einen nicht sichtbare Objekte, wie leuchtschwache Sterne. Diese Dunkelmaterie nennt man baryonische Dunkelmaterie, was im Prinzip nichts anderes bedeutet, als dass es sich um normale Materie handelt, die einfach zu dunkel ist, um sie aufzuspüren. Dann vermutet man auch noch Dunkelmaterie, die aus exotischen Teilchen besteht, die quasi aus dem "Zoo" der Elementarteilchenphysiker stammen und diese dürfte den größten Teil der Dunkelmaterie ausmachen. Für die Existenz von Dunkelmaterie gibt es verschiedene Hinweise: So kann man die Massenverteilung von Galaxien beispielsweise aus ihrer Bewegung abschätzen und hat dabei festgestellt, dass alle Sterne und Objekte, die man sieht nicht ausreichen, um diese Bewegung zu erklären. Dies gilt für nahezu alle Strukturen im Weltall. Darüber hinaus folgt die Existenz von Dunkelmaterie noch aus den aktuellen kosmologischen Modellen über den Urknall und die Entwicklung des Universums. (ds/25. Juli 2001)