Sirius ist 8,6 Lichtjahre von der Erde entfernt und gehört damit zu den erdnächsten Sternen. Nach unserer eigenen Sonne ist er außerdem der hellste Stern, den wir am Himmel beobachten können. Sirius ist der Hauptstern des Sternbilds Großer Hund, das eigentlich eine Konstellation des Südhimmels ist, aber im Winter auch von Mitteleuropa aus beobachtet werden kann. Sirius fasziniert Astronomen schon seit Jahrtausenden und ist immer noch Gegenstand aktueller Forschung (astronews.com vom 27. November 2000). (ds/28. Dezember 2000)