Es gibt eine 1962 aufgestellte Formel, die die Zahl der Planeten angeben soll, die über eine höhere technische Zivilisation verfügen, um beispielsweise auf Signale der Erde reagieren zu können. In die Berechnung gehen verschiedene Faktoren ein: die Zahl der entstehenden sonnenähnlichen Sterne, der Anteil davon mit einem Planetensystem, die Zahl der Planeten, die in einem lebensfreundlichen Abstand um die jeweilige Sonne kreisen, der Bruchteil der Planeten, die nicht nur bewohnbar wären sondern tatsächlich auch über Leben verfügen, die Anzahl der Planeten darunter, die nicht nur über Leben, sondern auch über höheres intelligentes Leben verfügen und schließlich der Bruchteil darunter, der gerade jetzt über eine technische Zivilisation verfügt. Besonders über die letzte Zahl kann man sich beliebig streiten, denn wann hätten beispielsweise wir auf der Erde eine außerirdische Botschaft verstanden? Und wie viel Zeit vergeht zwischen der Entwicklung von Technologie und der Zerstörung der Zivilisation durch die unvorsichtige Anwendung derselben. Im Grunde genommen hat man keine Ahnung, wie viele bewohnte Planeten es in unserer Galaxis gibt - das können einige hundert sein, vielleicht aber auch nur zehn oder gar ein einziger nämlich die Erde. (ds/7. August 2000)