Natürlich. Mit Hilfe spektroskopischer Beobachtungen konnte man zwar viele Bestandteile der Jupiteratmosphäre entschlüsseln und durch Beobachtungen im Infrarot-Bereich auch in tiefere Wolkenschichten schauen. Doch wie es im Kern von Jupiter aussieht, glaubt man nur aus theoretischen Überlegungen zu wissen. Aber so viel scheint klar zu sein: Durch die gewaltige Atmosphäre entsteht ein ungeheurer Druck, der immer größer wird, je tiefer man in sie eindringt. Das macht auch Erkundungen mit Sonden unmöglich und die dort auftretenden chemischen Prozesse recht exotisch. Eine Theorie ist, dass Jupiter tatsächlich über einen festen Kern verfügt, den man sich - wegen der extremen Bedingungen - aber nicht wie unter der Wolkendecke der Venus vorstellen sollte. Andere Wissenschaftler glauben, dass eben durch den extremen Druck und die Temperatur der Kern eher flüssig oder vielleicht "matschig" sein könnte. (ds/24. Januar 2000)