Zunächst einmal dürften wir Glück haben: Der nächste Stern, der irgendwann einmal sein Leben in einer Supernova-Explosion beendet, ist vermutlich Beteigeuze, der linke Schulterstern des Orion. Beteigeuze ist etwas über 300 Lichtjahre von der Erde entfernt. Nach einer Supernova werden durch die Explosion Unmengen von ionisiertem und Röntgenstrahlen aussendenden Gas ins Weltall geschleudert. Und dieses Gas kann auch Regionen in mehreren hundert Lichtjahren Entfernung erreichen. Auf der Erde selbst dürfte man durch unsere Atmosphäre und das Erdmagnetfeld recht gut geschützt sein. Doch im All gäbe es wohl deutlich mehr kosmische Strahlung und Röntgenstrahlung, wie etwa bei sehr starker solarer Aktivität, nur eben mehrere tausend Jahre lang. Reisen im Weltraum könnten dann - ohne deutlich verbesserten Strahlenschutz - lebensgefährlich werden. (ds/4. Oktober 1999)