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Hat man die sogenannte Pioneer-Anomalie klären können?
Ja, das hat man: Bei der Verfolgung der Bahnen der beiden Anfang der 1970er
Jahre gestarteten Pioneer-Sonden hatte man festgestellt, dass sie
offenbar leicht von der vorherberechneten Bahn abweichen. Dieses Phänomen ist
als Pioneer-Anomalie bekannt. Lange hatte man gerätselt, warum das so
ist und darin unter anderem auch einen Hinweis auf eine neue Physik vermutet.
Inzwischen sind sich allerdings die Experten einig, dass man den wahren Grund
gefunden hat: Die Radionuklidbatterie an Bord der Sonde strahlen Wärme ab. Dies
geschieht aber nicht gleichmäßig, was genau zu dem beobachteten Effekt führen
kann. Detaillierte Simulationen haben dies inzwischen bestätigt. (ds/7.
August 2017)
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