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Gibt es Indizien dafür, dass Merkur der Kern eines "heißen
Jupiter" ist?
"Heiße Jupiter" oder "Hot Jupiter" sind Gasplaneten, die man um andere Sonnen
entdeckt hat und die ihren Zentralstern in einem äußerst geringen Abstand
umrunden. Dieser ist noch weitaus geringer, als der Abstand des Merkur von
unserer Sonne. Die Theorie, dass Merkur der Kern eines "heißen Jupiter" sein
könnte, wird in der Wissenschaft auch nicht ernsthaft diskutiert.
Allerdings ist es durchaus möglich, dass Merkur früher einmal deutlich größer
war. Der Planet verfügt nämlich über einen ungewöhnlich großen Kern mit einem
hohen Eisenanteil und es gibt Theorien, nach denen durch einen oder mehrere
Einschläge in der Frühphase des Sonnensystems große Teile des Mantels von Merkur
abgesprengt und ins All geschleudert wurden. Der Vorgängerplanet wäre dann
allerdings kein Gasriese gewesen, sondern eher ein erdähnlicher Planet.
Alternativ könnten sich die Besonderheiten von Merkur auch durch eine andere
Zusammensetzung des Materials erklären, aus dem sich der Planet einst gebildet
hat. Diese andere Zusammensetzung könnte dabei mit der Nähe zur Sonne zu tun
haben. (ds/11.
Juni 2015)
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