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War Pluto von 1979 bis 1999 der Sonne wirklich näher als
Neptun?
Ja, das war in der Tat so: Vom 7. Februar 1979 bis 11. Februar 1999 war Neptun
der sonnenfernste Planet. Pluto, heute als Zwergplanet klassifiziert, galt
damals noch als regulärer Planet und war somit 20 Jahre lang nicht der
sonnenfernste Planet unseres Sonnensystems.
Pluto hat nämlich eine Umlaufbahn um die Sonne, die sich relativ stark von einer
Kreisbahn unterscheidet. Sein Abstand zu unserem Zentralstern schwankt im Laufe
eines Umlaufs dadurch zwischen 4,4 und 7,3 Milliarden Kilometer. Mit Neptun
verbindet Pluto eine sogenannte 3:2-Bahnresonanz. Das bedeutet, dass Pluto in
der Zeit, in der sich Neptun dreimal um die Sonne bewegt, zweimal um die Sonne
kreist. Dadurch kommt Pluto Neptun auch nie näher als 2,7 Milliarden Kilometer.
(ds/
16.
Dezember 2011)
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