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Wann startet der Terrestrial Planet Finder und könnte er
echte Bilder von Exoplaneten machen?
Der Terrestrial Planet Finder (TPF) ist ein NASA-Projekt für ein
weltraumgestütztes Teleskop zur Suche nach extrasolaren Planeten. Mit ihm wäre
es möglich, noch sehr lichtschwache Objekte um andere Sterne aufzuspüren und
beispielsweise auch ihre Atmosphäre zu untersuchen. Wirkliche Bilder von
Planeten, wie wir sie in unserem Sonnensystem bereits mit Hilfe eines kleinen
Teleskops erhalten, dürften damit jedoch nicht möglich sein. Doch auch wenn man
nur einen verschwommenen Lichtfleck sieht, kann man daraus schon eine ganze
Menge über die fernen Welten erfahren. Das Projekt wurde allerdings aus
finanziellen Gründen auf Eis gelegt, so dass es bislang keinen Starttermin für
TPF gibt und die Realisierung insgesamt auch sehr fraglich erscheint.
(ds/6. Mai 2011)
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