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Das kommt wirklich auf die Aufnahme an. "Nachgeholfen" im eigentlichen Sinne wird in der Regel aber nur, um bestimmte Merkmale eines Objektes besser erkennbar zu machen. Man muss zu Bildern, wie man sie etwa vom Weltraumteleskop Hubble sieht, aber wissen, dass Hubble über keine "Farbkamera" verfügt. An Bord gibt es lediglich CCD-Kameras die  Graustufenbilder erzeugen. Dies geschieht jedoch mit verschiedenen Filtern, so dass man aus den unterschiedlichen Schwarz-Weiß-Bildern ein Farbbild erstellen kann. Diese Farbbilder können dann eine Ansicht des entsprechenden Objektes zeigen, wie man sie auch mit den eigenen Augen - etwa aus dem Fenster eines Raumschiffs - sehen würde.

Auf manchen Bildern allerdings werden die Farben so gewählt, dass bestimmte Besonderheiten, zum Beispiel die Verteilung verschiedener Elemente, hervorgehoben werden. Solche Ansichten könnte man mit bloßem Auge so nicht sehen, sie vermitteln allerdings trotzdem ein wissenschaftlich interessantes Bild des untersuchten Objekts. Andere Beobachtungen werden auch komplett in Wellenlängenbereichen gemacht, die dem menschlichen Auge verschlossen sind. Dies gilt etwa für Infrarot- oder Röntgenteleskope. Auch in diesen Fällen stehen die Farben meist für unterschiedliche Wellenlängenbereiche oder Energien der Strahlung. Das menschliche Auge würde hier etwas ganz anderes oder gar nichts wahrnehmen. (ds/14. Dezember 2009)

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