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Ist die Erde wirklich rund?
Fast, aber nicht ganz: Durch ihre Rotation um die eigene Achse ist unser
Heimatplanet abgeplattet - am Äquator ist er etwas "dicker". Der Unterschied ist
allerdings nicht riesig: Der Erdradius am Äquator beträgt etwa 6378 Kilometer,
am Pol beträgt er 6356 Kilometer. Moderne Messungen haben darüber hinaus
ergeben, dass die Erde noch weiter von dieser Ellipsoidform abweicht: Sie ist
quasi "birnenförmig" - der Südpol ist etwa 25 Meter näher an der Äquatorebene
als es bei einem regulären Ellipsoid der Fall wäre, der Nordpol ist etwa 20
Meter weiter von der Äquatorebene entfernt. Für diese Abweichungen von der
Ellipsoidform wird eine nicht gleichmäßige Verteilung der Erdmasse (zum Beispiel
durch Ozeane, Gebirge oder Erzlagerstätten bedingt) verantwortlich gemacht.
(ds/15.
Januar 2009)
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