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Ja. Allerdings scheinen mit 25 Jahren Abstand einige Fakten durcheinandergeraten zu sein: Die IRAS-Mission (IRAS steht für Infrared Astronomy Satellite) sollte das Universum im Infraroten beobachten. Dies war Neuland für die Astronomen und so wussten sie nicht wirklich, was sie sehen würden.

Auf einer Pressekonferenz, so hat der Astronom Phil Plait, der die Seite Bad Astronomy betreibt, recherchiert, stellten die Wissenschaftler die Ergebnisse vor. Die Punkte, die man auf den Bildern sah und für die es damals keine Entsprechungen auf optischen Aufnahmen gab,  könnten, so meinten sie damals, alles sein "vom zehnten Planeten in unserem Sonnensystem bis hin zu fernen Galaxien".

Aus dieser Aussage entstand offenbar ein Artikel in der Washington Post, in dem geschrieben wurde, dass die NASA den zehnten Planeten entdeckt hätte. In Wirklichkeit waren es, wie sich später herausstellte, Gaswolken in unserer Milchstraße und weit entfernte Galaxien. Doch das hat manche Anhänger des "Planeten X" nicht sonderlich interessiert und sie glaubten lieber an eine Verschwörung der NASA, die die Entdeckung geheim halten wollte.

Man glaubt übrigens inzwischen tatsächlich, dass Braune Zwerge eventuell Planeten haben können (siehe: Braune Zwerge: Miniaturausgabe unseres Sonnensystems?). Diese Beobachtungen haben aber nichts mit dem IRAS-Fund aus dem Jahr 1983 zu tun.  (ds/8. Oktober 2008)

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