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Der Satellit IRAS soll 1983 einen Braunen Zwerg entdeckt
haben, der sich dem Sonnensystem nähert. Er soll auch über ein Planetensystem
verfügen. Ist darüber etwas bekannt?
Ja. Allerdings scheinen mit 25 Jahren Abstand einige Fakten durcheinandergeraten
zu sein: Die IRAS-Mission (IRAS steht für Infrared Astronomy Satellite)
sollte das Universum im Infraroten beobachten. Dies war Neuland für die
Astronomen und so wussten sie nicht wirklich, was sie sehen würden.
Auf einer Pressekonferenz, so hat der Astronom Phil Plait, der die Seite
Bad Astronomy betreibt, recherchiert, stellten die Wissenschaftler die
Ergebnisse vor. Die Punkte, die man auf den Bildern sah und für die es damals
keine Entsprechungen auf optischen Aufnahmen gab, könnten, so meinten sie
damals, alles sein "vom zehnten Planeten in unserem Sonnensystem bis hin zu
fernen Galaxien".
Aus dieser Aussage entstand offenbar ein Artikel in der Washington Post,
in dem geschrieben wurde, dass die NASA den zehnten Planeten entdeckt hätte. In
Wirklichkeit waren es, wie sich später herausstellte, Gaswolken in unserer
Milchstraße und weit entfernte Galaxien. Doch das hat manche Anhänger des
"Planeten X" nicht sonderlich interessiert und sie glaubten lieber an eine
Verschwörung der NASA, die die Entdeckung geheim halten wollte.
Man glaubt übrigens inzwischen tatsächlich, dass Braune Zwerge eventuell
Planeten haben können (siehe:
Braune
Zwerge: Miniaturausgabe unseres Sonnensystems?). Diese Beobachtungen haben
aber nichts mit dem IRAS-Fund aus dem Jahr 1983 zu tun.
(ds/8. Oktober 2008)
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