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Woher stammen die Namen der Sterne?
Die meisten Sterne, die wir am Himmel sehen, haben keine wirklichen Namen,
sondern lediglich Katalognummern. Haben Sterne doch einen richtigen Namen, ist
dieser in der Regel schon sehr alt und stammt aus der griechischen, römischen
oder arabischen Zeit. So bekam vermutlich Sirius im alten Babylon seinen Namen,
der "Bogenstern" bedeutet, Algol ist arabisch und bedeutet "Kopf der Gul" (ein
arabischer Dämon), Rigel bedeutet "Fuß".
Vor rund 400 Jahren wurde dann ein System vorgeschlagen, was noch heute
verwendet wird, nämlich die Sterne innerhalb eines Sternbildes mit griechischen
Buchstaben zu versehen und dann den Sternbildnamen anzuhängen (zum Beispiel
Alpha Centauri). Viele sehr leuchtschwache Sterne tragen allerdings lediglich
Katalognummern. "Richtige" Namen bekommen Sterne heute nicht mehr. Die
Internationale Astronomische Union warnt daher auch eindringlich vor allen
Angeboten, bei denen Sternnamen verkauft werden (siehe:
Buying Star Names auf der Webseite der IAU)
(ds/22.
Februar 2008)
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