Das ist von Teleskop zu Teleskop verschieden. Oft haben beispielsweise Institute, die an dem Bau des Teleskops oder eines Instrumentes beteiligt waren, eine garantierte Beobachtungszeit. Auch wird oft der Zugriff nur Astronomen aus solchen Ländern gestattet, die an der Finanzierung beteiligt waren. In der Regel kommt ein Astronom aber über das Schreiben eines Beobachtungsantrags nicht herum. Gerade bei großen Teleskopen wie dem Hubble-Weltraumteleskop oder dem VLT ist der Bedarf an Beobachtungszeit deutlich größer als das Angebot, so dass ein Auswahlgremium die Anträge nach wissenschaftlichem Gehalt und Machbarkeit begutachten muss und nur die besten Anträge durchkommen. (ds/22. Juni 2006)