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Man hört immer wieder, dass die
Milchstraße die Form einer Balken-Spiralgalaxie hat. Wie kann man das
feststellen, wo uns doch der "Blick von außen" fehlt?
Über die genaue Struktur unserer Milchstraße wissen wir in der Tat
weniger als über die Struktur anderer Galaxien. Da wir uns mitten in der
Milchstraße befinden, sehen wir durch die Sterne der Spiralarme auf die
anderen Regionen und es ist mühsam daraus die wirkliche Struktur der
Milchstraße abzuleiten. Deswegen hat es auch so lange gedauert, bis man
den zentralen Balken, den auch unsere Heimatgalaxie hat, sicher
nachweisen konnte. Astronomen machen das, in dem sie die Position
möglichst vieler Sterne genau vermessen und sich so einen Überblick über
die Struktur verschaffen. Dabei kommen ihnen inzwischen moderne
Weltraumteleskop zu Hilfe, die in verschiedenen Wellenlängen beobachten,
so dass etwa auch Staubwolken kein Hindernis mehr darstellen. Siehe dazu
beispielsweise:
Spitzer: Milchstraße hat einen Balken (astronews.com, 17.
August 2005).
(ds/16.
Mai 2006)
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