Eine totale Sonnenfinsternis entsteht, wenn der Kernschatten des Mondes auf die Erde fällt, unser Trabant also die Sonnenscheibe abdeckt. Eine ringförmige Sonnenfinsternis ist ein Spezialfall davon: Sie tritt dann auf, wenn sich der Mond gerade nahe seines erdfernsten Punktes befindet. Dadurch erreicht sein Kernschatten nicht mehr die Erdoberfläche. Von der Erde aus erscheint es so, als wäre die Mondscheibe etwas kleiner als die Sonnenscheibe, so dass ein heller Sonnenring übrig bleibt. (ds/25. Januar 2006)