Kugelsternhaufen, die sich beispielsweise im Halo unserer aber auch von anderen Galaxien befinden, sind gebundene Systeme: Die Sterne in ihnen bewegen sich unter dem Einfluss ihrer gegenseitigen Anziehungskraft und um dem Haufens zu entkommen, bedarf es einer gewissen "Fluchtgeschwindigkeit." Allerdings gehen Astronomen davon aus, dass die Kugelsternhaufen, die man heute sieht, nur der Rest einer weitaus größeren Population von Kugelsternhaufen sind, die ursprünglich zu unserer Milchstraße gehörten. Die Systeme sind nämlich in ihrem Orbit um das Zentrum der Milchstraße ständigen Störungen ausgesetzt: Die Anziehungskraft der Milchstraße setzt ihnen zu und manche Haufen führt ihre Bahn durch die Scheibe unserer Galaxie, was zu erheblichen Störungen führen und den Haufen nach wenigen Umläufen zerstören kann. (ds/7. Oktober 200)