Unter den Planeten gilt der Mars als Favorit, zumindest glauben einige Forscher, dass er früher einmal ein lebensfreundlicheres Klima gehabt hat und sich so primitive Lebensformen hätten bilden können. Manche Wissenschaftler sind überzeugt, in den so genannten Marsmeteoriten Indizien für primitives Leben ausgemacht zu haben, andere halten dies allerdings für recht zweifelhaft. Ob sich bis heute - in irgendwelchen noch feuchten Bereichen im Untergrund - bakterienähnliches Leben gehalten haben könnte ist unklar, genauso wie die Frage, ob es sich je gebildet hat. Auf der Erde hat man jedenfalls schon Bakterien gefunden, die unter den widrigsten Umständen überlebt und sich sogar vermehrt haben. Bei den Monden gilt der Jupitermond Europa mit seinem unterirdischen Ozean als möglicher Ort für Leben. Der Saturnmond Titan ist ein weiterer Kandidat. Hier dürfte man in recht kurzer Zeit mehr wissen, da ja die europäische Sonde Huygens, die an Bord von Cassini zum Saturn reist, auf dem Titan landen soll. Artikel über die Suche nach Leben auf anderen Welten sind in den astronews.com-Themenspecials Ferne Welten sowie Mission Mars zusammengefasst. (ds/8. Juni 2004)