Es gab vier Service-Missionen zum Weltraumteleskop Hubble:

• Die erste Service-Mission war der Shuttle-Flug STS-61 der Raumfähre Endeavour im Dezember 1993. Wichtigste Aufgabe der Astronauten war es, das optische System des Teleskops zu korrigieren, da Hubble nicht richtig fokussieren konnte. Das Teleskop bekam quasi eine Brille. Außerdem wurden noch Reparaturen an den Sonnensegeln durchgeführt sowie Gyroskope, also Kreisel, ausgetauscht, die Hubble zur Lagebestimmung und zur exakten Ausrichtung benötigt.
• Während der zweiten Service-Mission (STS-82, Raumfähre Discovery) im Februar 1997 wurde das Near Infrared Camera and Multi-Object Spectrometer (NICMOS) und der Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) als neue leistungsfähige Instrumente installiert, sowie noch diverse Wartungsarbeiten durchgeführt.
• Die dritte Service-Mission besteht aus zwei Missionen: Die Mission 3A wurde vorgezogen, da drei der insgesamt sechs Gyroskope zur Lagebestimmung ausgefallen waren. Drei dieser Kreisel sind aber mindestens nötig, um eine genaue Positionierung zu ermöglichen. Alle Gyroskope wurden während des Besuchs der Raumfähre Discovery im Dezember 1999 ausgetauscht (STS-103). Hubble erhielt außerdem noch einen neuen Computer und neue Sensoren (siehe: Space Shuttle: Erste Hubble-Reparatur-Mission geht zu Ende vom 27. Dezember 1999).
• Bei der letzten Service-Mission 3B zum Hubble-Weltraumteleskop im März 2002 wurde das Teleskop im Rahmen der Mission STS-109 (Raumfähre Columbia) technisch auf den neusten Stand gebracht: Es erhielt neue Sonnensegel, eine neue Durchmusterungskamera sowie ein technologisch äußerst fortschrittliches Kühlsystem für die Hubble-Infrarotkamera NICMOS. NICMOS wurde 1999 abgeschaltet, als ihr Kühlmittelvorrat verbraucht war. Mehr über den Verlauf der Mission und Links zu Artikeln über die Reparaturarbeiten finden sich auf unser Missionssonderseite. (ds/7. Mai 2004)