Die chinesische Regierung hält sich mit den Plänen für ihre Raumfahrt sehr bedeckt (siehe etwa Bericht: "Volksrepublik veröffentlicht Raumfahrtpläne", vom 23. November 2000). Im letzten Jahr gelang es den Chinesen erstmals einen Menschen in einen Erdumlaufbahn zu schicken (siehe Bericht vom 15. Oktober 2003) und wieder zur Erde zurückzubringen. Als sicher gilt, dass sich die Chinesen als ernstzunehmende Konkurrenten zu den Raumfahrtmächten USA und Russland etablieren wollen. Über die Pläne darüber hinaus wird natürlich heftig spekuliert: So ist von einer chinesischen Mondmission die Rede. Auf der Weltausstellung in Hannover war im chinesischen Pavillon in der Mitte eines Raumes eine chinesische Mondlandfähre zu sehen - samt eines Astronauten, der die chinesische Flagge in den Mondsand steckte. (ds/23. April 2004)