Die Frage ist, ob unser Sonnensystem überhaupt durch eines dieser drei Ereignisse zerstört wird: Die Andromeda-Galaxie kollidiert mit unserer Milchstraße in rund zwei bis drei Milliarden Jahren, doch darf man sich eine Kollision nicht wie einen wirklichen Zusammenstoß vorstellen: Direkte Zusammenstöße dürfte es dabei nämlich recht selten geben, da der Abstand zwischen den einzelnen Sternen viel zu groß ist. Eine ferne Supernova sollte das Sonnensystem auch nicht zerstören, Reisen in den Weltraum könnten allerdings etwas ungemütlicher werden, weil es zu erhöhter kosmischer Strahlung kommt. Ob das Aufblähen der Sonne zu einem Roten Riesen und die Entstehung eines Weißen Zwergs das Sonnensystem zerstört, ist auch nicht sicher. Allerdings dürften die inneren Planeten die Rote Riesen-Phase nur schwer überstehen, da sie wohl von der Sonne verschluckt werden. Das dürfte in vier bis fünf Milliarden Jahren passieren.

Wenn es bei der Frage allerdings um die Erde und das Leben hier geht, ist die Antwort eindeutiger: Die Leuchtkraft der Sonne wird nämlich nach und nach zunehmen, so dass es auf der Erde immer wärmer werden wird, die Polkappen abschmelzen und schließlich die Ozeane verdampfen werden. Das könnte schon in rund einer Milliarde Jahren passieren, wobei eine genaue Vorhersage da auch recht schwierig ist. (ds/5. Februar 2004)