Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen kleinen Flare, der am 7. Februar auf der Sonne zu beobachten war. Normalerweise wäre ein so schwacher Ausbruch nicht wirklich etwas Besonderes, doch handelte es sich praktisch um die einzige Aktivität, die man über eine Woche auf der Sonne beobachten konnte. Unser Zentralstern steuert nämlich gerade auf sein Aktivitätsminimum zu. Als Größenvergleich wurde die Erde in das Bild einmontiert.

Die Aktivität der Sonne unterliegt einem rund elfjährigen Zyklus. Dieser ist etwa seit Mitte des 19. Jahrhunderts bekannt. Schwierig ist allerdings die genaue Vorhersage der Maxima und Minima der Zyklen und zuweilen auch die Dauer der ruhigen Phase der Sonne. So gab es vor einigen Jahren eine ungewöhnlich lange ruhige Phase der Sonne.

Flares werden entsprechend ihrer Energie im Röntgenbereich in die Klassen A, B, C, M und X unterteilt und die Intensität innerhalb der Klassen noch einmal mit einem Wert zwischen 1,0 und 9,9 festgelegt. Der Flare vom 7. Februar war lediglich ein C-Flare.

Bild: NASA/GSFC/Solar Dynamics Observatory [Quelle]