Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick aus der Ferne auf den Saturnmond Enceladus mit seinen faszinierenden Fontänen. Der Mond wird auf dieser Aufnahme der Saturnsonde Cassini von Sonnenlicht aufgehellt, das vom Saturn reflektiert wurde, die Fontänen werden von hinten von der Sonne angestrahlt.

Die Fontänen waren von Cassini während eines Vorüberflugs im Jahr 2005 entdeckt worden. Sie stammen aus einem "Tigerstreifen" genannten Bereich in der Südpolarregion des Saturnmondes, in dem sich rund 300 Meter tiefe Gräben finden.   Enceladus hat einen Durchmesser von etwa mehr als 500 Kilometer. Die Aufnahme entstand am 13. April 2017 aus einer Entfernung von 808.000 Kilometer von Enceladus im sichtbaren Bereich des Lichts.

Cassini wurde im Oktober 1997 gestartet und erkundet seit Mitte 2004 das Saturnsystem. Die Sonde verfügt über zwölf Instrumente. Ursprünglich sollte die Mission bis 2008 dauern, wurde dann aber zunächst bis September 2010 und schließlich bis in dieses Jahr verlängert.  Zum Abschluss der Mission fliegt Cassini gerade regelmäßig durch die Lücke zwischen dem inneren Rand des Ringsystems und der Wolkendecke hindurch. 

Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute   [Quelle]